Ir a la universidad en el extranjero significa salir de tu zona de confort e invertir en tu futuro profesional, pero hay muchos aspectos a considerar: aquí están los más importantes.
Como puedes imaginar, la elección de ir a la universidad en el extranjero después de graduarte, o incluso solo para completar parte de tus estudios, es algo que realmente puede cambiar tu vida. Una decisión de futuro que requiere un poco de coraje, pero que conduce a un crecimiento personal, cultural y profesional verdaderamente extraordinario.
Pero, ¿cuáles son las principales diferencias con la universidad española? ¿Cómo entender cuál es el país correcto al que viajar? ¿Y cuál es la mejor manera de inscribirse? En definitiva, hay muchos aspectos a tener en cuenta, incluso pudiendo terminar de desanimarte para emprender este camino.
No te preocupes, esta guía recopila toda la información importante para que lo tengas todo claro.
¿Por qué ir a la universidad en el extranjero?
Las ventajas de estudiar en una universidad extranjera
Si tenías dudas sobre por qué seguir una formación académica en el extranjero, aquí tienes las razones más importantes, capaces de enriquecerte tanto como persona como profesional:
- Mejorar un idioma extranjero
Dominar un segundo idioma es una de las principales ventajas de vivir una estancia en el extranjero y, siguiendo un curso de estudios, podrás absorber la mayor parte de las terminologías técnicas relacionadas con la carrera que hayas elegido. - Vivir en un contexto internacional
Vivir solo fuera de casa es una experiencia importante, pero es aún más importante hacerlo descubriendo una cultura diferente, experimentando un nuevo estilo de vida y entablando amistad con otros estudiantes de todo el mundo. - Mejorar tu currículum
Recibir una formación internacional enriquece mucho el currículum, haciéndolo más competitivo que la media y facilitando la entrada al mundo laboral. - Crecer como persona
Ir a la universidad en el extranjero también es un reto, pero ¿no es realmente ponerse a prueba lo que te permite mejorar cualidades como la apertura de mente, el pensamiento crítico, la flexibilidad, la independencia, la adaptabilidad y la creatividad? - Experimentar la vida como un estudiante extranjero
¿Alguna vez te has preguntado cómo sería vivir en uno de esos campus o facultades que se ven en la televisión, tan diferentes al nuestro? ¡Sumergirte en un auténtico ambiente universitario de otro país te permitirá descubrir la respuesta!
Madurar en un mundo nuevo
Quienes han tenido una experiencia universitaria en el extranjero tienen más posibilidades de impresionar a una empresa o a una agencia de recursos humanos, destacándose de otros candidatos y logrando mejores perspectivas laborales, con el valor añadido de la madurez adquirida tras enfrentarse al mundo exterior.
En definitiva, realizar un curso universitario en el extranjero te permite combinar todas las ventajas de descubrir una nueva cultura con las de acercarte a un método de estudio diferente.
Y, ahora, estás a punto de descubrir cuán distinta puede llegar a ser.
Diferencias entre la universidad extranjera y la española
¿Qué cambia al estudiar en una universidad en el extranjero?
Claramente, las diferencias entre una universidad en el extranjero y una italiana pueden variar mucho según el destino elegido, pero también según la facultad o universidad de manera individual. Pero, generalmente, al pasar un período de estudios en el extranjero, el mayor cambio que uno puede experimentar es en el modelo de enseñanza.
Las lecciones se basan principalmente en la práctica, más que en las clases magistrales, especialmente en los sistemas escolares anglosajones. El trabajo en grupo y la redacción de ensayos son normales, y la relación con profesores, tutores y asistentes se vive de una manera muy diferente: te sentirás más apoyado y motivado en tus elecciones. Además, la asistencia es siempre obligatoria y cada alumno está supervisado por un tutor. Esto conduce a ritmos de estudio más rápidos, pero desviarse del curso se vuelve más difícil.
“Me gusta la Universidad, sobre todo porque es mucho más práctica en comparación con mi experiencia en Italia (seis años completos), y decididamente más orientada al mundo laboral. Ya estoy registrado en tres agencias de eventos que me permiten gestionar el trabajo dónde, cómo y cuándo quiero.
Esto es indispensable para quienes estudian, especialmente fuera de casa”.
Silvia, MSc Sport and Exercise Nutrition Middlesex University, UK
Principales títulos de estudio en el extranjero
Una de las mayores diferencias entre las universidades españolas y extranjeras está en las denominaciones de los títulos universitarios. Aunque tienen sus equivalencias con la universidad española, los cursos suelen dividirse en Bachelor, Master y PhD.
BACHELOR
MASTER
PHD
Bachelor
El Bachelor es el primer ciclo de los estudios universitarios y puede considerarse equivalente a nuestra titulación de grado, aunque en la mayor parte de países suele durar tres años y no cuatro (con excepciones como Canadá). Se caracteriza por un enfoque predominantemente práctico, a través de proyectos grupales, lecciones grupales y prácticas profesionales.
Las principales grados universitarios son:
- BA (Bachelor of Arts)
- BSc (Bachelor of Science)
- BMed (Bachelor of Medicine)
- B Dent Med (Bachelor of Dental Medicine)
- B Vet Med (Bachelor of Veterinary Medicine)
- BEng (Bachelor of Engineering)
- BLaw (Bachelor of Law)
- BTh (Bachelor of Theology)
Master
El Master es el segundo ciclo de los estudios universitarios, por lo que puede entenderse como nuestro máster o postgrado. Tiene una duración de uno o dos años y tiene como objetivo profundizar y ampliar las habilidades adquiridas durante el Bachelor (o con el título español de grado), con especial atención a la entrada en el mundo laboral.
Los títulos emitidos son:
- MA (Master of Arts)
- MSc (Master of Science)
- MBA (Master of Business Administration)
- MMed (Master of Medicine)
- MEng (Master of Engineering)
- MLaw (Master of Law)
- MAS (Master of Advanced Studies)
- MTh (Master of Theology)
PhD
El PhD (Philosophiæ Doctor) es, en muchos países, el grado académico más alto. Corresponde a nuestro doctorado de investigación y tiene una duración general de cuatro a seis años, preparando al estudiante para el conocimiento profundo de la materia y la docencia universitaria a través de seminarios, publicaciones e investigaciones.
Elige entre cursos únicos
Una de las oportunidades más importantes que ofrece uno o más años académicos pasados en el extranjero es ciertamente la de asistir a cursos que aquí en España no existen o, a menudo, profundizar en ciertas facultades, como las humanidades (por ejemplo, filosofía, psicología, idiomas…).
Los cursos a elegir también estarán determinados por el destino que elijas (o estos determinarán tu destino), pero independientemente de tu elección, seguirás teniendo acceso a modernas infraestructuras y espacios dedicados a disciplinas específicas, como laboratorios de investigación, bibliotecas, teatros y aulas de producción cinematográfica.
Vida en el campus
A menudo, cuando uno piensa en vivir un año universitario en el extranjero, especialmente en el caso de los Estados Unidos, la asociación con la vida típica del campus es inevitable. Vivir en contacto cercano con otros estudiantes, quizás compartiendo una habitación, es una forma de aumentar el valor de esta experiencia y exponerse a una contaminación cultural aún mayor, saliendo de su zona de confort.
En un campus, las oportunidades de socializar con otros chicos con tus intereses se multiplican: desde la cantina hasta clubes dedicados a las más variadas disciplinas y eventos deportivos. Asistir a una universidad en el extranjero no significa solo estudiar, sino estar inmerso en un nuevo mundo de relaciones sociales.
“La universidad ofrece muchas posibilidades, como tutores y consejeros gratuitos que te ayudan a crear el plan de estudio perfecto. Me relacioné mucho con mis compañeros de cuarto y forma el equipo de vela del equipo universitario. ¡Si pudiera volver atrás, repetiría las mismas elecciones sin pensarlo dos veces!”
Giulia, Political Science Santa Barbara City College, USA
Elegir dónde ir a la universidad en el extranjero
Qué tener en cuenta a la hora de elegir
Al elegir en qué universidad en el extranjero estudiar, hay ciertos criterios a considerar para asegurarse de haber tomado la decisión correcta:
- Facultad
Obviamente, el primer elemento decisivo es el rumbo que nos gustaría seguir, combinado con la excelencia académica y de los profesores de una determinada universidad. Además, son especialmente los estudiantes extranjeros los que deben tener en cuenta los requisitos de admisión y la competitividad relacionados con una facultad determinada. - Coste
Es importante tener en cuenta cómo pueden cambiar los gastos en los que habrá que incurrir en función de la elección del país o la universidad. Teniendo en cuenta las tarifas específicas de los profesores y el coste de vida en un destino determinado, el coste final puede ser más alto de lo esperado. Sin embargo, si eliges una universidad europea, no tendrás que pagar más tasas que los estudiantes locales. - Idioma
Tus habilidades lingüísticas pueden afectar en gran medida las opciones disponibles para ti. Dominando el inglés seguro que las posibilidades de elección son mayores (Inglaterra, Estados Unidos, Canadá, Australia, pero también muchos países europeos). Recuerda que para quienes deciden asistir a la universidad en el extranjero, muchas veces es obligatorio aprobar una prueba de idioma. - País
Puede parecer una obviedad, pero incluso las características de una nación que van más allá de la oferta académica tienen su impacto en la elección. Factores como la calidad de vida, el contexto cultural, el clima, los visados necesarios o la distancia con España deben influir en la elección que harás.
Los principales países donde ir a la universidad en el extranjero
Universidad en el Reino Unido
El Reino Unido puede presumir de una larga tradición de excelencia en su enfoque de la enseñanza, posicionándose como uno de los destinos más buscados para estudios universitarios en Europa.
Las lecciones son obligatorias, cada estudiante es seguido por un tutor personal y la posibilidad de repetir exámenes es ilimitada. Además, incluso si no hay necesidad de realizar un examen de ingreso, todas las universidades inglesas tienen un número limitado de plazas. Para registrarse, hay que demostrar que se tiene un buen dominio del inglés a través de una prueba o una certificación lingüística.
Cómo preparar una aplicación exitosa
Para registrarse, es necesario completar la solicitud en el sitio web de UCAS, la organización que gestiona las solicitudes de los candidatos del Reino Unido/UE. Tendrás que compartir tus calificaciones escolares, título (si ya lo tienes), carta de presentación, referencia académica y aprobar un examen de idioma como IELTS o TOEFL. Recuerda que realizar este paso con el apoyo de una agencia acreditada como UCAS Center puede aumentar considerablemente tus posibilidades de ser admitido.
Cursos en colaboración con empresas o impartidos por profesionales del sector.
Amplia variedad de cursos que no están presentes en las ofertas de formación españolas.
Posibilidad de financiación de estudios a través del Préstamo Estudiantil del Gobierno.
¿Qué es el Préstamo Estudiantil?
Poca gente sabe que los estudiantes europeos tienen la posibilidad de obtener un préstamo gubernamental proporcionado por la Student Loan Company durante toda la duración de los estudios, que puede pagar en cuotas mensuales solo cuando comienza a trabajar.
“Aquí, la universidad ofrece muchas oportunidades de trabajo y viajes relacionados con el plan de estudios, de hecho, pronto me iré a Groningen, en los Países Bajos, para trabajar con la universidad local en un proyecto. Realmente hay infinitas oportunidades para adquirir experiencia y vivir estos tres años al máximo”
Carlo, BA Sport Marketing Coventry University, UK
Universidad en los Estados Unidos
La universidad estadounidense es la que, por excelencia, basa su vida académica en el campus, ofreciendo numerosas actividades extraacadémicas y momentos de cohesión en un contexto multiétnico.
Alrededor de 600.000 estudiantes eligen ir a Estados Unidos a realizar un período de estudios cada año, atraídos por la flexibilidad y calidad de la oferta educativa, la variedad de programas y la multiculturalidad del entorno académico. Sin embargo, debe tener en cuenta que, al moverse sin el apoyo de una agencia especializada, cada estudiante debe investigar los métodos de acceso individualmente.
Por qué estudiar en los Estados Unidos 🇺🇸
Clases con aforo limitado para facilitar la interacción con profesores y compañeros.
Amplia variedad de temas disponibles, incluidos algunos que no se ofrecen en Italia.
Oportunidad de vivir el sueño americano en un campus verdaderamente internacional.
Universidad en Canadá
Canadá es reconocida como una de las opciones más viables para estudiar en el extranjero después de graduarse, distinguiéndose por su alto nivel de enseñanza, costos accesibles, ambiente bilingüe (inglés y francés), multiculturalismo y alta calidad de vida.
La mayor distinción entre las ofertas académicas canadienses es entre colleges y universidades. Las primeras tienen un enfoque más práctico, lo que te permite ingresar al mundo laboral más rápidamente, mientras que las universidades ofrecen cursos más teóricos, desarrollando aún más el sentido crítico, la cultura general y la preparación para profesiones específicas.
¿Por qué estudiar en Canadá? 🇨🇦
Contexto multiétnico que favorece la integración y la diversidad cultural.
Entorno bilingüe, excelente para una formación lingüística más completa.
Una de las mejores calidades de vida del mundo, según el índice de Naciones Unidas.
Universidad en Australia
Paisajes de ensueño, un ambiente joven y hospitalario, un clima agradable y un ambiente relajado: no es de extrañar que Australia sea un destino cada vez más popular entre quienes optan por estudiar en el extranjero.
La universidad australiana tiene una reputación internacional por su excelencia en educación. Su espíritu entusiasta y hospitalario también se refleja en su enfoque de la enseñanza, que además de desarrollar habilidades, fomenta el pensamiento independiente y el liderazgo. También se encuentra entre las más accesibles, dado que el nivel mínimo de conocimiento del inglés para la admisión es inferior al que generalmente se exige para los cursos universitarios en el extranjero.
¿Qué son los VET?
La propuesta formativa australiana se divide entre Universidad y VET (Educación y Formación Profesional). Estos ofrecen una metodología de enseñanza basada en la profesionalización, dando la posibilidad de trabajar durante los estudios y también desarrollando habilidades en el campo.
¿Por qué estudiar en Australia? 🇦🇺
Alta calidad de vida gracias a un clima templado y una economía próspera.
Cursos prácticos para una entrada acelerada en el mundo laboral.
Flexibilidad para elegir un camino académico que se adapte a tus habilidades.
Universidad en los Países Bajos
Para aquellos que quieren estudiar en el extranjero mientras permanecen en la Unión Europea, los Países Bajos son, probablemente, la mejor opción. La variedad de programas internacionales, combinada con la focalización en prepararse para el mundo laboral y las bajas tasas de matrícula, lo convierten en un destino muy popular.
Los métodos de enseñanza de este sistema académico están orientados a desarrollar la capacidad del estudiante para resolver problemas de manera autónoma, permitiéndole enfrentar el mundo laboral con confianza e independencia.
¿Por qué estudiar en los Países Bajos? 🇳🇱
Amplia oferta de cursos íntegramente en inglés, tanto de Grado como de Máster.
Posibilidad de afrontar el curso de estudio también en inglés.
Enfoque académico orientado a la resolución de problemas y toma de decisiones.
¿Cómo ir a la universidad en el extranjero?
¿Qué necesitas para registrarte?
Una vez que hayas elegido el país y la universidad en la que te gustaría estudiar, deberás comprender cómo funciona el sistema universitario específico. Si has elegido mudarte sin el apoyo de una agencia especializada, puedes ponerte en contacto con las oficinas culturales de las embajadas, los institutos culturales dedicados a difundir la cultura de un país extranjero en España o visitando el sitio web del Ministerio de Educación del país seleccionado.
Los procedimientos de inscripción y los requisitos necesarios pueden variar mucho de un país a otro, o, incluso, según la universidad o facultad. Sin embargo, las universidades extranjeras generalmente permiten enviar la solicitud por internet. Además de cualquier requisito específico, los documentos que puedes ir preparando son:
Pasaporte válido por al menos 6 meses a partir de la fecha de regreso a Italia o, para países europeos, una tarjeta de identidad válida (DNI o NIE);
- Visado de estudiante para países no pertenecientes a la UE;
- Copia del examen de acceso a la universidad, si ya lo obtuviste, o título de grado si está solicitando un Master;
- Copia de la certificación lingüística (por ejemplo IELTS o TOEFL), si ya se lo tienes;
- Carta motivacional;
- Al menos una carta de referencia de un profesor o empleador.
¿Cuánto cuesta la universidad en el extranjero?
Como puedes imaginar, los costes también varían mucho según tu destino, y el coste de la matrícula y las tasas universitarias pueden ser más bajas o altas que las que enfrentarías en España. También tendrás que considerar varios costes adicionales, como los visados (si quieres estudiar fuera de Europa), el alojamiento en el que vivirás, el transporte, el material escolar y las compras diarias.
En definitiva, el lugar donde estudiarás y el estilo de vida que llevarás son variables que hacen realmente difícil establecer de antemano cuál podría ser el coste final. No obstante, recuerda que, para afrontar tus gastos con mayor tranquilidad, puedes beneficiarte de becas (si se conceden para estudiantes extranjeros), descuentos como el Préstamo Estudiantil o encontrar un trabajo a tiempo parcial.
¿Dónde vivir mientras estudias en el extranjero?
Las principales ciudades de un país, especialmente aquellas donde hay universidades de prestigio, pueden ofrecer diferentes soluciones de alojamiento. Si quedan plazas, podrás quedarte en un colegio mayor o una residencia de un campus universitario, encontrar un apartamento por tu cuenta o para compartirlo con otros estudiantes, o incluso vivir con una familia local.
La elección va a depender de cuánta autonomía quieras tener y, por supuesto, de tu presupuesto. Para cada país existen webs donde puedes encontrar información detallada sobre cómo encontrar tu alojamiento, pero recuerda que esta operación también será mucho más fácil de realizar con la ayuda de una agencia especializada, y que incluso podrían aumentar las opciones disponibles para ti.
¿Con cuánto tiempo de anticipación hay que solicitarlo?
Cuando se trata del tiempo, siempre hay que tener en cuenta que cuanto antes te muevas, mejor. Las fechas de inicio de los cursos varían según la Universidad a la que desees asistir, pero casi todos los cursos comienzan en septiembre u octubre.
Nuestro consejo es registrarte con la suficiente antelación para preparar mejor tu solicitud y encontrar alojamiento. Para algunas universidades, como la inglesa, es posible que tengas que presentar tu solicitud incluso un año antes del inicio del curso. Cuanto más ambiciosa sea tu elección, antes tendrás que mudarte.
Viajar con una agencia especializada
En definitiva, son muchos los aspectos a tener en cuenta antes de marcharse a una universidad extranjera. Seguro que puedes gestionar por ti mismo los distintos trámites de matrícula, pero hay muchos estudiantes que, para estar seguros de encontrar el profesorado adecuado y evitar inconvenientes, prefieren confiar en una agencia especializada.
Este es sin duda un coste adicional a tener en cuenta, pero puede marcar la diferencia en una experiencia en el extranjero. Obtendrás una personalización más precisa del programa de estudio, preparación práctica y emocional previa a la partida y apoyo durante todo el período de estudio para resolver cualquier problema.
Prepárate para la universidad en el extranjero
“Ya ha pasado el primer mes y estoy empezando a adaptarme. Tuve el placer de conocer a algunas chicas que, como yo, son estudiantes extranjeras, por lo que tengo con quien compartir nuevas experiencias pero también mis primeros miedos.”
Jessica, International Foundation Year De Montfort University, UK
Cómo superar lo inesperado en el extranjero
Recuerda siempre no desanimarte cuando te encuentres con algunos problemas durante tu etapa universitaria en el extranjero. A menudo, incluso los momentos más difíciles se pueden superar de forma independiente, analizando la situación e identificando el origen del problema de acuerdo con estos pasos.
Prepárate para usar el idioma extranjero
Incluso si el nivel de idioma requerido varía según el país y la facultad, lo más probable es que tengas que tomar una prueba de idioma para ingresar a una universidad extranjera. Precisamente por eso, es recomendable repasar tus conocimientos lingüísticos antes de inscribirte.
Si crees que lo necesitas, puedes realizar un curso intensivo (quizás incluso en el extranjero), obteniendo una certificación lingüística como el IELTS (International English Language Testing System), dirigido principalmente al mundo británico y australiano, o el TOEFL (Test de Inglés como Lengua Extranjera), más solicitado en USA.
La vuelta a España
Si planeas continuar tu vida profesional en España después de tus estudios en el extranjero, un aspecto que deberás considerar es el reconocimiento del título. Esto no siempre es automático, por lo que debes informarte con anticipación sobre cómo obtener el certificado de equivalencia, en qué tiempos y a qué coste.
También ten en cuenta que, si bien casi todos los títulos de grado están reconocidos en España, para aquellos relacionados con profesiones vinculadas a registros profesionales (abogado, médico, etc.) o a trabajos estatales, sería mejor investigar cómo convertir el título. En cualquier caso, las empresas suelen aceptar títulos reconocidos en el extranjero, lo que se convierte en un valor añadido en sí mismo.
Últimos consejos para recordar
Cuando llegue el momento de hacer la maleta, recuerda que puedes comprar muchas de las cosas que necesitarás en el acto. En caso de problemas con tu equipaje facturado, empaca una muda y artículos esenciales en tu equipaje de mano.
En tu nueva ciudad, o incluso en la propia Universidad, puede haber otros estudiantes españoles. Por un lado, será natural acercarte a ellos porque comparten la misma situación que tú, pero por otro, esto no te permitirá sumergirte en la realidad local: trata de vivir la relación con ellos de manera equilibrada.
El método más cómodo para gestionar el dinero es el uso de una tarjeta de débito, que se puede recargar según las necesidades. Empezar con dos tarjetas vinculadas a diferentes circuitos (por ejemplo, Visa y Mastercard) es aún mejor: de esta manera, en caso de pérdida o robo, tendrías otro inmediatamente disponible sin tener que esperar por la nueva.
No critiques el país que te acoge, sus tradiciones y las costumbres de las personas que te acogen. ¡Comprométete a no juzgar, sino a observar y aceptar las diferencias sin prejuicios!
Universidad en el extranjero: una experiencia extraordinaria, pero siempre diferente.
Esta guía ha tratado de presentarte los aspectos principales de una estudiar en una universidad extranjera, pero es normal que aún tengas preguntas. Aquí se recogen los elementos que unen la mayor parte de las experiencias de este tipo, pero aún quedan muchos que pueden caracterizarlas, sobre todo en función de la única facultad o destino.
Recuerda que tu experiencia de estudio será en todo caso única, pero que siempre será una oportunidad basada en las ganas de superarte, afrontar nuevos retos y salir de tu zona de confort para dar un valor único a tu futuro.