“El Día de los Muertos”, également connu sous le nom de “Jour des morts “au Mexique, est une fête profondément ancrée dans la culture et l’histoire de l’Amérique centrale. Il s’agit d’une célébration festive au cours de laquelle les défunts sont honorés d’une manière unique au monde. C’est une célébration colorée et captivante qui englobe différents aspects de la culture mexicaine.
IDans cet article, nous explorerons les origines et l’histoire du Día de los Muertos, nous verrons quelles sont les différences entre cette fête et Halloween, nous découvrirons comment elle est célébrée et ce que sont les célèbres ofrendas (offrandes), nous approfondirons les principaux éléments de cette fête et nous suggérerons quelques destinations au Mexique où tu pourras participer à cette célébration extraordinaire.
Día de los Muertos : histoire et origine de la fête des morts mexicaine
Le Día de los Muertos, connu au Mexique sous le nom de Jour des morts, est l’une des fêtes les plus emblématiques du pays. Ses origines remontent à l’ancienne civilisation aztèque, mais la fête telle que nous la connaissons aujourd’hui est le résultat d’un mélange de traditions préhispaniques et européennes, notamment espagnoles.
Voyons plus en détail de quoi il s’agit :
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Les origines aztèques anciennes
Avant l’arrivée des conquistadors espagnols au XVIe siècle, les populations indigènes mexicaines suivaient des pratiques et des rituels de vénération des défunts qui se déroulaient à différents moments de l’année.
Les Aztèques, par exemple, consacraient un mois entier de leur calendrier solaire au culte des morts. Ce mois correspondait à une période comprenant nos mois d’août et septembre ; il s’appelait « Miccailhuitontli » et était dédié à la déesse Mictecacihuatl, reine des enfers. Les Aztèques croyaient en effet que pendant cette période, Mictecacihuatl descendait sur Terre pour rendre visite à ses ancêtres et participer aux cérémonies.
De plus, les pratiques religieuses servaient à préparer les défunts pour leur voyage dans l’au-delà. Pour affronter ce nouveau chemin dans l’au-delà, différentes offrandes étaient préparées ; les visites aux cimetières, accompagnées de danses et de processions, ne manquaient pas non plus. Ces jours se transformaient en une véritable Fête des Morts.
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La grippe espagnole et la syncrétisation
Avec l’arrivée des colonisateurs espagnols, les traditions indigènes mésoaméricaines ont été fortement influencées par le christianisme catholique. C’est précisément ce processus de syncrétisme qui a donné naissance à la célébration qui coïncide avec la fête catholique de la Toussaint (le 1er novembre) et le Jour des Morts (le 2 novembre).
Les communautés mexicaines ont commencé à honorer leurs défunts en réalisant des autels décorés, appelés ofrendas : elles y déposaient des photos, de la nourriture et des boissons, des bougies et des fleurs. Ces lieux représentaient un point de rencontre entre les vivants et les morts, un lien entre les deux mondes.
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El Día de los Muertos aujourd’hui
Aujourd’hui, la Fête des morts au Mexique est célébrée partout, malgré quelques variations régionales. Chaque région a ses propres traditions, mais partout dans le pays, ces journées sont animées par de la musique, des danses, des chants et des spectacles de rue. Les familles se réunissent pour préparer les offrandes et se rendent ensemble au cimetière, où elles décorent les tombes de leurs proches et passent des moments festifs en compagnie.
Cette fête extraordinaire, le Día de los Muertos, a une histoire qui est le résultat d’un mélange de traditions religieuses à l’origine lointaines, non seulement sur le plan géographique. Ce syncrétisme entre les coutumes américaines et européennes pourrait laisser penser que la fête des morts mexicaine a également quelque chose en commun avec Halloween. Mais est-ce vraiment le cas ?
Halloween et le Jour des morts : est-ce la même chose ?
Halloween et le Día de los Muertos ont lieu à la même période de l’année et ces deux fêtes ont en commun des éléments liés à la mort et aux défunts. Cependant, leurs origines et leurs traditions sont très différentes. Découvrons pourquoi.
Halloween a des origines celtiques et est liée à la célébration du surnaturel : fantômes, sorcières, monstres et créatures effrayantes célèbrent le mystère et le côté obscur de la vie. En revanche, El Día de los Muertos est un moment de joie et de partage destiné à rendre hommage et à commémorer les êtres chers qui nous ont quittés. C’est l’occasion pour les familles de se réunir pour célébrer ensemble.
Les décorations des deux fêtes sont également très différentes : à Halloween, les citrouilles sculptées, les toiles d’araignées artificielles et tout autre élément effrayant sont incontournables ; pour El Día de los Muertos, chaque détail a pour objectif clair de célébrer la vie.
En résumé, Halloween et El Día de los Muertos sont deux célébrations qui partent de prémisses très éloignées. Dans tous les cas, si tu souhaites en savoir plus sur les différences entre ces deux fêtes, nous te recommandons de lire également cet article.
Maquillage de squelette
Le maquillage squelette qu’on peint sur le visage, ou maquillage de calavera (« crâne » en espagnol), est une pratique de maquillage facial traditionnellement associée au Día de los Muertos. Cette pratique a évolué au fil du temps et est désormais un élément emblématique des célébrations du Jour des morts au Mexique.
Il est toutefois devenu populaire dans d’autres parties du monde et est souvent associé aux célébrations d’Halloween, en particulier dans les pays où Halloween est une fête très répandue. Il convient toutefois de rappeler que son origine réside dans les traditions mexicaines, tout comme la signification qu’il véhicule.
Principaux éléments de cette fête
Nous venons de parler des décorations. Approfondir cet aspect est certainement une bonne raison pour découvrir quelques curiosités vraiment intéressantes sur le Mexique. Les décorations et les ornements conçus pour cette fête sont essentiels pour créer une ambiance festive.
Tout d’abord, on embellit les ofrendas, les autels dédiés aux défunts, éléments incontournables du Día de los Muertos. Ces lieux liturgiques sont au cœur de cette célébration et sont donc décorés avec beaucoup de soin. Pour personnaliser les autels votifs, on utilise des objets ayant appartenu aux personnes décédées, des objets auxquels elles étaient particulièrement attachées.
Ils comprennent généralement quelques photographies qui servent à perpétuer la mémoire des ancêtres et à permettre aux vivants de se connecter avec eux pendant la fête. Les plats et boissons préférés des êtres chers sont également indispensables : des plats traditionnels mexicains tels que le mole (sauce à base de chocolat, de piments séchés et d’épices), le pozole (soupe à base de maïs et de viande) et les tamales (enveloppes de maïs farcies de diverses garnitures et cuites à la vapeur), ainsi que le pulque (boisson à base de jus d’agave fermenté), le mezcal (alcool similaire à la tequila), la tequila elle-même, la bière, le café ou les sodas. Les calaveras, crânes en sucre décorés et gravés des noms des défunts, sont incontournables, tout comme le pan de muertos, un pain sucré traditionnel en forme d’os ou de crâne, typique du Día de los Muertos.
Les objets personnels des défunts, tels que les vêtements, les livres, les instruments de musique, les jouets ou les objets qui avaient une signification particulière pour eux, sont également importants. Pour compléter l’autel, de nombreuses familles mexicaines, étant catholiques, y ajoutent des objets liés à la dimension spirituelle tels que des crucifix, des icônes religieuses et des images de saints.
Pour embellir davantage les autels, on utilise le cempasúchil et le papel picado ; le premier est la fleur du Día de los Muertos : sa couleur orange vif représente le soleil et son parfum est considéré comme un phare pour les âmes défuntes ; les pétales de cempasúchil sont souvent disposés en chemin sur le sol ou en motif sur l’autel. Le second est un papier coloré découpé qui sert à créer une barrière entre le monde des vivants et celui des morts. Il est souvent suspendu au-dessus de l’ofrenda ou utilisé comme décoration pour l’ensemble de la zone de célébration.
Enfin, les autels comprennent souvent des couvertures, des coussins ou des tapis sur lesquels les âmes des défunts peuvent se reposer après leur long voyage. En somme, tout ce qui a trait à la dimension terrestre de la mort et aux squelettes mexicains n’a rien à voir avec le goût du macabre, mais sert à rapprocher le monde des morts de celui des vivants. D’une certaine manière, on le normalise et on ne le traite pas comme un tabou.
Coco, le dessin animé dédié au Día del los Muertos
Coco est un film d’animation produit par Pixar Animation Studios et Walt Disney Pictures, sorti en 2017. Ce film d’animation s’inspire des traditions mexicaines du Día de los Muertos (Jour des morts) et raconte une histoire familiale émouvante qui se déroule au Mexique.
Il raconte l’histoire de Miguel Rivera, jeune héritier d’une entreprise familiale qui fabrique des chaussures et qui rêve de devenir musicien, mais qui se heurte à l’opposition de sa famille qui ne considère pas la musique comme une voie viable. Cette aversion est liée à un événement mystérieux du passé. Miguel profite alors du Día de los Muertos pour rencontrer ses ancêtres, chercher leur soutien afin de réaliser son rêve et résoudre les secrets de famille.
L’histoire est en fait destinée aux enfants, mais elle a également la capacité de toucher le cœur du public adulte en abordant habilement différents thèmes : l’importance de la famille, le lien avec les racines culturelles, le pouvoir de la musique, la mémoire et l’amour. Le tout est accompagné d’une bande originale extraordinaire et d’un fond visuel vibrant et coloré. En bref, un film à voir absolument.
De plus, Coco montre avec beaucoup d’attention la culture mexicaine et les traditions du Día de los Muertos, notamment la mise en place d’autels pour les ancêtres, le chant des rancheras et l’importance des photos des êtres chers disparus. Cette représentation est une excellente occasion de découvrir les coutumes mexicaines liées à cette fête.
Comment célèbre-t-on le Jour des morts ?
À l’occasion du Jour des morts au Mexique, les familles se réunissent pour honorer leurs proches et partager des histoires et des souvenirs. La création des ofrendas est un acte d’amour et de dévotion envers les défunts, mais aussi une occasion de renforcer les liens familiaux : les autels sont installés tous ensemble dans la maison familiale, tandis que l’on discute et que l’on se remémore les moments passés ensemble.
Ensuite, on visite les tombes. Les familles se rendent au cimetière pour nettoyer et décorer les tombes de leurs proches défunts. Elles apportent des fleurs, des bougies, de la nourriture et des boissons pour festoyer avec les morts. Pendant le Día de los Muertos, tous les cimetières s’animent de gens en fête et se transforment en jardins animés, très différents de l’image que nous en avons en Italie.
Les parents et les amis s’échangent des crânes et des squelettes mexicains faits de sucre ou de chocolat, qui représentent ainsi de petits signes d’affection et des plaisanteries gentilles. Certains consomment ces friandises en compagnie, d’autres préfèrent les conserver en souvenir. Mais le véritable moment convivial est représenté par la comida de muertos, un banquet à base de plats traditionnels mexicains également placés sur les autels des ancêtres en guise d’offrandes.
Dans certaines régions du Mexique, les rues des villes s’animent de processions et de défilés colorés. Les gens défilent dans les rues vêtus de costumes élaborés, souvent inspirés des squelettes. Les centres-villes se transforment grâce à des décorations et des stands d’objets artisanaux spécialement réalisés pour le Día de los Muertos, tels que les catrinas, des marionnettes, des sculptures ou des costumes portés pendant les célébrations.
Quelles sont les origines des catrinas ?
Les catrinas sont des icônes culturelles mexicaines, des représentations élégantes de squelettes féminins vêtus de robes luxueuses et de décorations florales. À l’origine, la catrina était une caricature politique et sociale de José Guadalupe Posada, un célèbre illustrateur mexicain de la fin du XIXe siècle. Cependant, ce personnage a été popularisé grâce à l’une des fresques murales de Diego Rivera, le célèbre peintre mexicain engagé dans une relation amoureuse tumultueuse avec la tout aussi célèbre peintre mexicaine Frida Kahlo.
La catrina représente une satire sociale, une manière d’aborder la mort avec ironie et gaieté. Elle est née pour souligner l’égalité de tous face à la mort, indépendamment du statut social ou économique. Cependant, les catrinas portent souvent des vêtements élégants, des chapeaux décorés et des voiles, comme si elles étaient prêtes pour un bal.
Les catrinas représentent donc la manière dont la culture mexicaine aborde le thème de la mort, considérée comme faisant partie intégrante de la vie. Ces personnages contribuent à créer une atmosphère joyeuse lors du Día de los Muertos.
En effet, lors du Jour des morts, les gens se maquillent pour ressembler à ces figures élégantes, souvent en se peignant le visage en blanc et en ajoutant des détails squelettiques à leur maquillage. Certains choisissent également de porter des masques du Día de los Muertos. Ceux-ci sont peints avec des éléments squelettiques, des couleurs vives, des détails floraux, des plumes, des pierres précieuses factices, des strass et d’autres ornements ; en somme, une combinaison de gaieté et de tristesse pour représenter l’équilibre entre la vie et la mort.
Enfin, au Mexique, le Día de los Muertos ne serait pas complet sans les danses traditionnelles, souvent exécutées en costumes traditionnels avec masques : certaines régions du Mexique pratiquent des danses traditionnelles pendant cette fête. Elles constituent également un moyen de célébrer la vie et de se connecter à la spiritualité.
Les danses traditionnelles associées au Día de los Muertos au Mexique
Danza de los Viejitos (danse des vieillards) : typique de la région de Michoacán. Les interprètes portent des costumes représentant des personnes âgées, avec des cannes, des coiffes et des masques ridés. La danse est une représentation ludique de la vieillesse et de la sagesse.
Danza de los Tecuanes (danse des jaguars) : typique de la région de l’État de Guerrero. Il s’agit d’une danse rituelle qui représente la lutte entre le bien et le mal, avec des danseurs incarnant des jaguars et d’autres créatures mythiques.
Danza de los Diablos (danse des diables) : cette danse est associée à plusieurs régions du Mexique et représente des diables portant des masques effrayants. Elle sert à chasser les mauvais esprits et à protéger les vivants.
Danza de las Calacas (danse des calacas) : cette danse représente des squelettes qui dansent de manière joyeuse et festive. C’est une célébration de la vie, malgré la représentation squelettique.
Danza de los Xantolos (danse des xantolos) : originaire de la région de Huasteca, dans l’État de San Luis Potosí, cette danse célèbre les défunts pendant le Día de los Muertos.
Danza de las Mariposas (danse des papillons) : il s’agit d’une représentation de la migration des papillons monarques. Les interprètes portent des costumes avec des ailes colorées pour représenter les papillons et leur lien avec les esprits des défunts.
Pour conclure, nous pouvons dire que le Día de los Muertos est une fête qui reflète la culture mexicaine et sa vision de la mort comme une partie naturelle de la vie. C’est un moment de partage, de souvenir et de célébration, où les familles se réunissent pour honorer leurs ancêtres et perpétuer leur mémoire.
En 2008, le Día de los Muertos a été reconnu par l'UNESCO comme patrimoine culturel immatériel de l'humanité.
Où passer El Día de los Muertos au Mexique ?
Participer aux célébrations du Día de los Muertos est une expérience extraordinaire. Si tu prévois un voyage au Mexique, pense à choisir la période entre octobre et novembre pour ne pas manquer cette occasion. Voici quelques-unes des villes les plus emblématiques pour cette célébration.
- Oaxaca: cette ville est l’un des lieux les plus emblématiques pour les célébrations du Día de los Muertos au Mexique. Les festivités commencent le 31 octobre et se prolongent jusqu’au 2 novembre. Ici, les autels sont décorés de manière particulièrement élaborée, tout comme les tombes dans les cimetières, riches en bougies et en fleurs de cempasúchil (tagète). Les processions, les danses traditionnelles et les spectacles ne manquent pas. Une autre tradition de cette localité est la réalisation des copalas, célèbres figures en papier mâché.
- Janitzio: sur cette île située dans le lac de Pátzcuaro, dans l’État de Michoacán, le Jour des morts est une tradition particulièrement importante. Sa particularité réside dans les processions en bateau qui se rendent au cimetière de l’île et dans les représentations culturelles traditionnelles.
- Mixquic: dans cette localité, dans l’État de Mexico, les célébrations sont particulièrement animées. Outre la décoration traditionnelle des cimetières, plusieurs spectacles théâtraux et représentations artistiques sont organisés pour commémorer les défunts. L’événement le plus extraordinaire est l’Alumbrada, lorsque, la nuit, les tombes et les rues s’illuminent de milliers de bougies.
- Pátzcuaro: ceux qui se rendent dans l’État de Michoacán doivent visiter cette ville connue pour ses célébrations à l’occasion du Día de los Muertos. Pendant la fête, le cimetière local se transforme en un lieu très animé, où les familles décorent les tombes et allument des bougies. Les gens passent souvent la nuit près des tombes de leurs proches, en signe d’affection et de respect profonds.
Ce ne sont là que quelques-unes des localités mexicaines connues pour leurs célébrations du Día de los Muertos. Chaque destination combine traditions indigènes et influences chrétiennes, créant ainsi un moment unique pour honorer les défunts. Si tu souhaites vivre une expérience inoubliable et te plonger dans la culture mexicaine, ne manque pas cet événement.
La fête des morts mexicaine : une célébration unique à ne pas manquer
En conclusion, El Día de los Muertos est une fête mexicaine extraordinaire, profondément ancrée dans la culture du pays. C’est un moment de souvenir et de joie, une occasion d’honorer les défunts et de se connecter aux traditions et à l’histoire du Mexique.
Que tu sois au Mexique pour des vacances ou pour le travail, pour apprendre l’espagnol dans le cadre d’un cours de langue ou pour découvrir le système scolaire mexicain grâce à une expérience d’année à l’étranger, ne manque pas l’occasion de participer à cette célébration unique et captivante. Avec ses ofrendas, ses calaveras et ses chants traditionnels, El Día de los Muertos est une expérience inoubliable qui te permet de te plonger au cœur de la culture mexicaine et de sa façon d’honorer les défunts.
