Naar een universiteit in het buitenland gaan betekent dat je jezelf uit je comfortzone duwt en investeert in je professionele toekomst, maar er zijn veel aspecten waarmee je rekening moet houden. Hier zijn de belangrijkste!
Je kunt je waarschijnlijk voorstellen dat de keuze om na je middelbare diploma verder in het buitenland te gaan studeren, of zelfs er maar een deel van je studie te doen, je leven echt kan veranderen. Een vooruitziende beslissing die enige moed vergt, maar die leidt tot een enorme persoonlijke, culturele en professionele groei.
Uiteraard komen er ook heel wat vragen bij kijken. Wat zijn de belangrijkste verschillen met de Belgische hogescholen en universiteiten? Hoe weet je naar welk land je best gaat? En hoe schrijf je je in? Kortom, er zijn veel aspecten waarmee rekening moet worden gehouden en die je er misschien zelfs van kunnen weerhouden om deze weg in te slaan.
Wij helpen je op weg! Deze gids verzamelt alle belangrijke informatie om je te helpen duidelijkheid te krijgen.
Waarom in het buitenland studeren
De voordelen van studeren aan een buitenlandse universiteit
Mocht je nog twijfels hebben over waarom je een academische opleiding in het buitenland zou volgen, dan zijn hier de belangrijkste redenen die je als op persoonlijk en op werkvlak zullen doen groeien:
- Een vreemde taal leren
Het beheersen van een tweede (of derde) taal is één van de belangrijkste voordelen van het wonen in het buitenland. Door het volgen van een studie in het buitenland en zo voortdurend in aanraking te komen met deze nieuwe taal, kun je zelfs de meer technische terminologie die voor jouw toekomstige job belangrijk kan zijn onder de knie krijgen. - Leven in een internationale context
Alleen wonen is op zichzelf al een belangrijke ervaring, maar dat geldt ook voor het ontdekken van een andere cultuur, het ervaren van een nieuwe levensstijl en bevriend geraken met andere studenten van over de hele wereld, waardoor je je blik verruimt. - Verbeter je CV
Een internationale opleiding verrijkt iemands CV aanzienlijk, waardoor je je CV aantrekkelijker maakt voor potentiële werkgevers en zo alweer een stapje voor staat wanneer je de arbeidsmarkt betreedt. - Groeien als mens
Naar de universiteit gaan in het buitenland is sowieso een uitdaging, maar is het niet juist door jezelf op de proef te stellen dat je kwaliteiten als ruimdenkendheid, kritisch denken, flexibiliteit, onafhankelijkheid, aanpassingsvermogen en creativiteit verbetert? - Ervaar het leven als buitenlandse student
Heb je je ooit afgevraagd hoe het zou zijn om op één van die coole campussen of hogescholen te wonen die je op TV ziet en die zo anders zijn dan bij ons? Dompel jezelf onder in een authentieke universitaire omgeving in een ander land en je ontdekt het antwoord!
Volwassen worden in een nieuwe wereld
Om deze redenen hebben degenen die een schoolervaring in het buitenland hebben opgedaan meer kans om op te vallen wanneer ze nadien een job gaan zoeken, zich zo van andere sollicitanten te onderscheiden en meteen betere vooruitzichten op een job te krijgen. Als extraatje leer je meer dan ooit ook je plan trekken en ook dat is iets dat je in je hele verdere leven nog van past zal komen!
Kortom, het volgen van een opleiding in het buitenland stelt je in staat de voordelen te combineren van het leren van een nieuwe cultuur met die van ontdekken van een andere studiemethode.
Het verschil tussen buitenlandse en Belgische universiteiten
Wat verandert er bij het volgen van een universitaire opleiding in het buitenland?
De verschillen tussen een universiteit in het buitenland en een Belgische kunnen sterk variëren, afhankelijk van de gekozen bestemming en van de individuele faculteit of universiteit. In het algemeen is het grootste verschil vaak het onderwijsmodel.
Afhankelijk van welke studierichting je volgt zijn de verschillen al dan niet enorm in vergelijking met een Belgische universiteit. In het Amerikaalse schoolsysteem bijvoorbeeld zijn de lessen eerder praktijkgericht in plaats van theoretisch. Groepswerk en het schrijven van essays zijn er de norm, en de relatie met professoren, docenten en assistenten is vaak informeler. Bovendien is aanwezigheid verplicht en wordt elke student begeleid door een ‘tutor’.
“Ik hou van de universiteit, vooral omdat het veel praktischer is dan mijn ervaring in België (van ruim zes jaar), en zeker meer gericht op de werkwereld. Ik sta al ingeschreven bij drie evenementenbureaus waarvoor ik kan werken waar, hoe en wanneer ik wil.
Dit is onmisbaar voor wie studeert.”
Silvia, MSc Sport and Exercise Nutrition Middlesex University, UK
De belangrijkste diploma’s in het buitenland
De diploma’s op een buitenlandse school kunnen anders opgebouwd zijn dan in België, maar vaak gaat het ook hier over een bachelor-, master- en PhD (=doctoraats)-diploma.
BACHELOR
MASTER
PHD
Bachelor
Het bachelordiploma is de eerste cyclus van een (universitaire) studie en kan worden beschouwd als gelijkwaardig aan ons bachelordiploma, hoewel dit traject in sommige landen kan worden verlengd of vier jaar kan duren (bv. in Canada). Het wordt gekenmerkt door een overwegend praktische aanpak, met groepswerken, lezingen en stages.
De belangrijkste bachelors zijn:
- BA (Bachelor of Arts)
- BSc (Bachelor of Science)
- BMed (Bachelor of Medicine)
- B Dent Med (Bachelor of Dental Medicine)
- B Vet Med (Bachelor of Veterinary Medicine)
- BEng (Bachelor of Engineering)
- BLaw (Bachelor of Law)
- BTh (Bachelor of Theology)
Master
De masteropleiding is de tweede cyclus van een universitaire studie. Deze opleiding duurt één of twee jaar en is gericht op verdieping en verbreding van de vaardigheden die tijdens de bachelor zijn verworven, met de nadruk op toetreding tot de arbeidsmarkt.
De belangrijkste masters zijn:
- MA (Master of Arts)
- MSc (Master of Science)
- MBA (Master of Business Administration)
- MMed (Master of Medicine)
- MEng (Master of Engineering)
- MLaw (Master of Law)
- MAS (Master of Advanced Studies)
- MTh (Master of Theology)
PhD
Het PhD (Philosophiæ Doctor) is in veel landen de hoogste academische graad. Het komt overeen met ons doctoraat en duurt doorgaans vier tot zes jaar. Het bereidt de student voor op diepgaande vakkennis en universitair onderwijs door middel van seminaries, publicaties en onderzoek.
Kies uit unieke cursussen
Een van de belangrijkste mogelijkheden van één of meer studiejaren in het buitenland is het volgen van cursussen die in België niet bestaan.
Welke vakken je kan kiezen, hangt ook af van de bestemming die je kiest (of je kiest juist een bestemming omwille van bepaalde vakken die je wil volgen).
Leven op de campus
Wanneer je denkt aan een jaar op een hogeschool of universiteit in het buitenland, is de associatie – vooral in de Verenigde Staten – met het typische campusleven onvermijdelijk. Heel nauw samenleven met andere studenten, misschien zelfs een kamer delen, is een manier om de ervaring vol aan te gaan en jezelf open te stellen voor een compleet nieuwe avontuur en onderdompeling in een andere cultuur.
Op een campus zijn er enorm veel mogelijkheden om te socialiseren met andere studenten: van de kantine tot clubs voor verschillende disciplines en sportevenementen. Naar een universiteit in het buitenland gaan is vanzelfsprekend niet alleen studeren, maar ook ondergedompeld worden in een nieuwe wereld en heel wat sociale contacten leggen.
“College biedt veel mogelijkheden, zoals gratis docenten en begeleiders die je helpen het perfecte studieplan samen te stellen. Ik kreeg een hechte band met mijn kamergenoten en werd lid van het universitaire zeilteam. Als ik terug kon gaan zou ik dezelfde keuzes sowieso herhalen!”
Giulia, Political Science Santa Barbara City College, USA
Kiezen waar je in het buitenland gaat studeren
Wat te overwegen bij je keuze
Wanneer je kiest aan welke universiteit in het buitenland je gaat studeren, moet je bepaalde criteria in overweging nemen om er zeker van te zijn dat je de juiste beslissing neemt:
- Faculteit
De eerste beslissende factor is uiteraard de richting die je wil volgen, gekoppeld aan de academische en onderwijskundige kwaliteit van een bepaalde universiteit of school. Bovendien moet je als buitenlandse student vaak rekening houden met de toelatings- en concurrentie-eisen van een bepaalde faculteit. - Kostenplaatje
Het is belangrijk om er rekening mee te houden dat de kosten die je moet betalen, kunnen verschillen afhankelijk van het land of de universiteit die je kiest. De inschrijvingskosten en de levenskosten op een bepaalde bestemming, kunnen de uiteindelijke kosten hoog doen uitvallen. Kies je echter voor een Europese universiteit, dan hoef je niet meer inschrijvingsgeld te betalen dan lokale studenten. - Taal
Je talenkennis kan een invloed hebben op de mogelijkheden die je hebt. Als je het Engels beheerst, zijn je mogelijkheden zeker groter (Engeland, VS, Canada, Australië, maar ook veel Europese landen) dan als je geen Engels spreekt. Vaak is het verplicht om een taaltoets af te leggen als je beslist om in het buitenland te gaan studeren. - Land
Het lijkt misschien vanzelfsprekend, maar de kenmerken van een land zijn naast het academische aanbod ook belangrijk voor je keuze. Factoren zoals levenskwaliteit, culturele achtergrond, klimaat of afstand tot België kunnen je keuze mee beïnvloeden.
Belangrijkste landen waar je naar de universiteit in het buitenland kan gaan
Universiteit in het Verenigd Koninkrijk
Het Verenigd Koninkrijk heeft een lange traditie van uitstekend onderwijs, waardoor het één van de meest gewilde bestemmingen voor universitaire studies in Europa is.
De lessen zijn er verplicht, elke student wordt begeleid door een persoonlijke tutor en de mogelijkheid om examens opnieuw te doen is onbeperkt. Bovendien hebben alle Engelse universiteiten een beperkt aantal studenten, hoewel je geen test hoeft af te leggen. Om je in te schrijven, moet je bewijzen dat je de Engelse taal goed beheerst door middel van een taaltest of een -certificaat.
Hoe een succesvolle aanvraag voorbereiden
Om te ‘solliciteren’ moet je een aanvraag indienen op de website van UCAS, de organisatie die de aanvragen van UK/EU-kandidaten behandelt. Je moet je schoolcijfers, diploma (indien reeds behaald), motivatiebrief, academische referentie en een taaltest zoals IELTS of TOEFL met succes afleggen. Met de steun van een erkend bureau zoals UCAS Centre verhoog je je kansen op toelating aanzienlijk.
Waarom studeren in Engeland 🇬🇧
Cursussen in samenwerking met bedrijven of gegeven door professionals.
Ruime keuze aan vakken die niet aanwezig zijn in het Belgische onderwijsaanbod.
Mogelijkheid om studies te financieren via een studielening van de overheid.
Wat is de studentenlening?
Weinig mensen weten dat Europese studenten de mogelijkheid hebben om voor de gehele duur van hun studie een staatslening te krijgen van de Student Loan Company, die je pas in maandelijkse termijnen kunt terugbetalen als je gaat werken.
“De universiteit hier biedt zoveel mogelijkheden voor werk en reizen in verband met mijn studie, ik vertrek binnenkort zelfs naar Groningen, Nederland, om met de plaatselijke universiteit aan een project te werken. Er zijn echt eindeloze opties om ervaring op te doen en het beste uit deze drie jaar te halen.”
Carlo, BA Sport Marketing Coventry University, UK
Universiteit in de Verenigde Staten
De Amerikaanse universiteit is de universiteit bij uitstek waarvan het academisch leven zich op de campus afspeelt, met talrijke buitenschoolse activiteiten en veel aandacht voor sociale contacten in een multi-etnische context.
Ongeveer 600.000 studenten kiezen elk jaar voor een studieperiode in de Verenigde Staten, aangetrokken door de flexibiliteit en de kwaliteit van het onderwijsaanbod, de diversiteit aan programma’s en het multiculturele karakter van de academische omgeving. Je mag wel niet vergeten dat elke student, die niet via een gespecialiseerd bureau daar wil studeren, zelf moet onderzoeken hoe hij/zij/x zich daar kan inschrijven.
Waarom studeren in de Verenigde Staten 🇺🇸
Kleinere klassen om interactie met professoren en medestudenten te vergemakkelijken.
Ruime keuze aan vakken, waaronder enkele die niet in België worden aangeboden.
De kans om de Amerikaanse droom te beleven op een echte internationale campus.
Universiteit in Canada
Canada wordt gezien als een heel waardevolle keuze om na het afstuderen in het buitenland te studeren, en onderscheidt zich door zijn hoge onderwijsniveau, betaalbare kosten, tweetalige omgeving (Engels en Frans), multiculturalisme en hoge levenskwaliteit.
Het grootste onderscheid tussen de Canadese academische opties is dat tussen hogescholen en universiteiten. De eerste hebben een meer praktijkgerichte aanpak, waardoor een snellere intrede op de arbeidsmarkt mogelijk is, terwijl de universiteiten meer theoretische cursussen aanbieden, om zo het kritisch denken, algemene cultuur en voorbereiding op specifieke beroepen te ontwikkelen.
Waarom studeren in Canada 🇨🇦
Multi-etnische context die integratie en het leren kennen van verschillende culturen bevordert.
Tweetalige omgeving, uitstekend voor uitgebreidere taaltraining.
De levenskwaliteit behoort volgens VN-index tot de beste ter wereld.
Universiteit in Australië
Droomlandschappen, een jonge en gastvrije omgeving, een aangenaam klimaat en een ontspannen sfeer – het is geen wonder dat Australië een steeds populairdere bestemming is voor wie in het buitenland wil gaan studeren.
De Australische universiteit heeft een internationale reputatie voor uitmuntend onderwijs. Haar enthousiaste en gastvrije geest komt ook tot uiting in haar benadering van het onderwijs, dat niet alleen focust op het ontwikkelen van vaardigheden, maar ook onafhankelijk denken en leiderschap aanmoedigt. Het is ook een van de meest toegankelijke, aangezien het minimumniveau van de Engelse taalvaardigheid voor toelating lager is dan het niveau dat doorgaans vereist is voor buitenlandse universitaire opleidingen.
Wat is VET?
Het Australische onderwijsvoorstel is verdeeld over universiteiten en VET (Vocational Education and Training). Deze bieden een op professionalisering gebaseerde onderwijsmethode, die de mogelijkheid biedt om tijdens de studie te werken en tevens vaardigheden op het terrein te ontwikkelen.
Waarom studeren in Australië 🇦🇺
Hoge levenskwaliteit dankzij een aangenaam klimaat en een welvarende economie.
Praktijkgerichte cursussen voor een versnelde instap in arbeidswereld.
Flexibiliteit bij het kiezen van een academische weg die past bij je persoonlijke capaciteiten.
Universiteit in Nederland
Voor wie in het buitenland wil studeren en toch in de Europese Unie wil blijven, is Nederland misschien wel de meest geschikte keuze. De verscheidenheid aan internationale programma’s, in combinatie met een goede voorbereiding op de arbeidswereld en het lage inschrijvingsgeld maken het een populaire bestemming voor velen.
De onderwijsmethoden van dit schoolsysteem zijn gericht op het ontwikkelen van het vermogen van de student om zelfstandig problemen op te lossen, zodat hij/zij/x de arbeidswereld met vertrouwen en onafhankelijkheid kan betreden.
Waarom studeren in Nederland 🇳🇱
Ruime keuze aan cursussen volledig in het Nederlands, zowel bachelor als master.
Mogelijkheid om ook in het Engels te studeren.
Academische aanpak gericht op probleemoplossend denken en knopen doorhakken.
Hoe naar de universiteit gaan in het buitenland
Wat er nodig is om je te registreren
Als je eenmaal het land en de universiteit hebt gekozen waar je wilt studeren, is het goed om te begrijpen hoe het universitaire systeem daar specifiek werkt. Als je ervoor hebt gekozen om zonder de steun van een gespecialiseerd bureau te reizen, kan je contact opnemen met de culturele afdeling van de ambassades, culturele organisaties die zich bezighouden met de verspreiding van de cultuur van een vreemd land in België of met de website van het ministerie van Onderwijs van het gekozen land.
De aanvraagprocedures en -vereisten kunnen sterk verschillen van land tot land, of zelfs van universiteit of faculteit tot faculteit. Buitenlandse universiteiten staan meestal toe dat je je online aanmeldt. Naast eventuele specifieke vereisten zijn dit documenten die je naar alle waarschijnlijkheid sowieso nodig hebt:
- Paspoort dat ten minste 6 maanden geldig is vanaf de datum van terugkeer naar België of, voor Europese landen, een geldige identiteitskaart;
- Visum voor studiedoeleinden voor niet-EU-landen;
- Kopie van het staatsexamen, indien reeds behaald, of de graad indien een aanvraag voor een masterdiploma wordt ingediend;
- Kopie van een taalcertificaat (bijv. IELTS of TOEFL), indien reeds behaald;
- Motivatiebrief;
- Ten minste één referentiebrief van je professor of werkgever.
Hoeveel kost een universiteit in het buitenland?
Zoals je je kan voorstellen, variëren de kosten ook afhankelijk van je bestemming. De kosten van het inschrijvingsgeld en andere vergoedingen kunnen hoger of lager liggen dan degene waarmee je in België te maken krijgt. Daarnaast moet je rekening houden met verschillende extra kosten, zoals een visa (als je buiten Europa wilt studeren), huisvesting, vervoer, schoolbenodigdheden en dagelijkse boodschappen.
Kortom, de plaats waar je zal studeren en de levensstijl die je zal hebben zijn variabelen die het moeilijk maken om te bepalen wat de uiteindelijke kosten zullen zijn. Houd er rekening mee dat je, om met meer gemoedsrust te vertrekken, gebruik kan maken van studiebeurzen (indien mogelijk voor buitenlandse studenten), uitkeringen zoals de Student Loan of een baan als jobstudent kan zoeken.
Waar te wonen tijdens je buitenlandse studie
De grote steden van een land, vooral die waar zich een belangrijke universiteit bevindt, kunnen je veel opties bieden voor huisvesting. Soms kun je op een universiteits- of hogeschoolcampus verblijven, of op eigen houtje of samen met andere studenten een flat vinden, of bij een gastgezin gaan wonen.
De keuze hangt af van hoeveel autonomie je wil hebben en natuurlijk van je budget. Voor elk land zijn er websites waarop je gedetailleerde informatie kan vinden over hoe je jouw accommodatie kan vinden. Uiteraard loopt deze zoektocht gemakkelijker met de hulp van een gespecialiseerd bureau of organisatie, zij kunnen alle opties voor jou uitzoeken zodat je niets over het hoofd ziet.
Hoe lang moet je je op voorhand inschrijven?
Wat de timing betreft, moet je in gedachten houden dat hoe vroeger je verhuist, hoe beter. De startdata variëren afhankelijk van school tot school, maar bijna alle cursussen beginnen in september of oktober.
Het advies is om ruim van tevoren een aanvraag in te dienen, zodat je je aanvraag kan voorbereiden en beschikbare accommodatie kan vinden. Voor sommige universiteiten, zoals in Engeland, moet je je aanvraag zelfs een jaar voor het begin van de cursus indienen. Hoe ambitieuzer jouw keuze, hoe eerder je best je aanvraag doet.
Vertrekken met een gespecialiseerde organisatie
Je moet dus met heel wat zaken rekening houden alvorens naar een buitenlandse universiteit te vertrekken. Je kan zeker je plan trekken, maar er zijn ook velen die, om zeker te zijn van de juiste faculteit en om alles vlot te laten verlopen en niets over het hoofd te zien, kiezen voor een gespecialiseerd bureau of een gespecialiseerde organisatie.
Dit is een extra kostenpost om rekening mee te houden, maar wel één die het verschil kan maken bij een ervaring in het buitenland. Je krijgt een traject op maat van het studieprogramma, een praktische en mentale voorbereiding op het vertrek – zo kan een organisatie alles regelen rond inschrijving en huisvesting – en ondersteuning tijdens je studie en bij het oplossen van eventuele problemen ter plaatse.
Voorbereiden op de universiteit in het buitenland
De moeilijkste momenten
Wanneer iemand een periode van zijn leven in het buitenland doorbrengt, kan hij/zij/x te maken krijgen met een cultuurshock.
Hoewel een ervaring in het buitenland door ieder van ons anders wordt ervaren, heeft iedereen even tijd nodig om te wennen. Dit patroon wordt de aanpassingscurve genoemd. Beseffen dat ook moeilijke momenten deel uitmaken van je traject is de sleutel tot een positieve ervaring.
De stadia van de aanpassingscurve
- Cultuurshock
Na de opwinding van de eerste dagen kan je heimwee krijgen of het moeilijk vinden om sommige aspecten van de nieuwe cultuur te accepteren, hierdoor kan je je even willen terugtrekken. - Oppervlakkige aanpassing
Zodra de eerste schok voorbij is, begin je te wennen aan het nieuwe leven en het nieuwe ritme. Het gemis naar je bekende omgeving neemt af en de eerste vriendschappen worden gesloten, terwijl de taalbarrière steeds kleiner wordt. - Frustratie
Na een tijd ben je helemaal gewend aan je nieuwe routine en is het ‘nieuwe’ er wat af. Het lijkt alsof er geen dingen meer te ontdekken zijn en hierdoor kan je je familie en thuis weer meer gaan missen, vooral als je echt voor een hele lange periode in het buitenland zit. - Reële aanpassing
Het misschien wel mooiste deel van de curve begint. Je krijgt weer vertrouwen in de ervaring die je doormaakt en je probeert de mogelijkheden ervan ten volle te beleven, je vriendschappen zijn intussen ook echt hecht geworden. - Onrust over terugkeer
Als de datum van je terugkeer naar België nadert, kom je vaak in een angstige fase waarin je beseft dat je je leven in het buitenland gaat achterlaten en dat je afscheid moet nemen van je gastgezin en je vrienden. - Omgekeerde cultuurshock
Terug in België ben je weliswaar blij je familie en vrienden weer te zien, maar tegelijkertijd voel je je ook bedroefd dat je alles wat je in het buitenland hebt opgebouwd hebt moeten achterlaten, waardoor je je gefrustreerd kan voelen. - Resolutie
Na verloop van tijd pas je je opnieuw aan aan het leven in België en leer je een evenwicht te vinden tussen nieuwe en oude gewoonten, waarbij je het lange verblijf in het buitenland bekijkt als een buitengewone en geweldige ervaring die je sterker en volwassener heeft gemaakt om de toekomst tegemoet te gaan.
Voorbereiding op cultuurshock
Als je in gedachten houdt dat het absoluut normaal is om tijdens een studieperiode in het buitenland met moeilijke momenten geconfronteerd te worden, zul je je hierdoor minder makkelijk laten overweldigen. Om je aan te passen aan de nieuwe culturele omgeving en een gevoel van desoriëntatie te overwinnen, kun je je het beste gewoon halsoverkop storten op het nieuwe avontuur en de mogelijkheden die het leven in het buitenland je biedt.
Vertrek zonder verwachtingen en met een open geest die je in staat stelt het nieuwe en het onbekende te omarmen. Blijf niet stilzitten en verdiep je in nieuwe activiteiten, zonder vooroordelen. Kruip niet weg in een hoekje waar je alleen maar vanop afstand contact hebt met je Belgische familie en vrienden. Niet iedereen gaat door een cultuurschok: evengoed sla je deze fase over en maak je de periode van eerste aanpassing rustiger door en ben je gewoon heel benieuwd naar alle nieuwigheden.
“Nu de eerste maand voorbij is begin ik me in te werken. Ik heb enkele meisjes ontmoet die net als ik buitenlandse studenten zijn, dus ik heb hen om nieuwe ervaringen, maar ook mijn eerste angsten, mee te delen.”
Jessica, International Foundation Year De Montfort University, UK
Hoe onvoorziene omstandigheden overwinnen
Laat je niet ontmoedigen wanneer je tijdens je universitaire periode in het buitenland op problemen stuit. Elk probleem is er om opgelost te worden en vaak kun je zelf de moeilijkste momenten overwinnen door de situatie te analyseren en volgens deze stappen de oorzaak van het probleem vast te stellen.
Voorbereiding op het gebruik van vreemde talen
Zoals we al hebben verteld, verschilt het vereiste taalniveau van land tot land en van faculteit tot faculteit, maar hoogstwaarschijnlijk zal je een taaltoets moeten afleggen om tot een buitenlandse universiteit te worden toegelaten. Daarom is aangeraden om je talenkennis op te poetsen voordat je solliciteert.
Je kan een intensieve taalcursus volgen (misschien zelfs in het buitenland) en een taalcertificaat behalen, zoals het IELTS (International English Language Testing System), dat vooral bedoeld is voor in Groot-Brittannië of Australië, of de TOEFL (Test of English as a Foreign Language), waar meer vraag naar is in de VS.
De terugkeer naar België
Als je van plan bent je beroepsleven in België aan te vatten na je studie in het buitenland, moet je rekening houden met de erkenning van je diploma. Dit gaat niet altijd automatisch, dus het is aangeraden om vooraf uit te zoeken hoe, wanneer en tegen welke kosten in jouw geval een gelijkwaardigheidsverklaring kan worden verkregen.
Houd er omgekeerd ook rekening mee dat, hoewel bijna alle bachelordiploma’s in België worden erkend, het voor beroepen die verband houden met beroepsregisters (advocaat, arts, enz.) of overheidsbanen beter is om vooraf uit te zoeken hoe het diploma kan worden omgezet. In ieder geval accepteren bedrijven in het buitenland vaak erkende kwalificaties die een toegevoegde waarde hebben.
Laatste tips om te onthouden
- Als het tijd is om je koffer in te pakken, bedenk dan dat je veel van de dingen die je nodig hebt ter plaatse kunt kopen. Voor het geval er problemen zijn met je ruimbagage, is het altijd goed een aantal kledingstukken en belangrijke toiletartikelen in je handbagage te stoppen;
- In je nieuwe stad, of zelfs op dezelfde universiteit, zijn er misschien andere Belgische studenten. Aan de ene kant zal het fijn zijn om meteen veel contact met hen te hebben omdat zij in dezelfde situatie zitten als jij, maar aan de andere zal je je hierdoor misschien minder onderdompelen in het lokale leven: probeer je relatie met hen op een evenwichtige manier te beleven;
- De handigste methode om geld te beheren is het gebruik van een prepaidkaart, die je naar eigen behoefte kunt opladen. Beginnen met twee kaarten gekoppeld aan verschillende circuits (bv. Visa en Mastercard) is nog beter: zo heb je in geval van verlies of diefstal onmiddellijk een andere ter beschikking zonder op de nieuwe te moeten wachten;
- Geef niet zomaar kritiek op het gastland, zijn tradities en de gewoontes. Doe je best om niet te oordelen, maar om de verschillen zonder vooroordelen waar te nemen.
Universiteit in het buitenland: altijd anders, maar steeds een bijzondere ervaring.
Deze gids heeft geprobeerd je een overzicht te geven van de belangrijkste aspecten van een studie in het buitenland.
Elke studie-ervaring in het buitenland zal in elk geval uniek zal zijn, maar het is altijd een kans om jezelf te verbeteren, nieuwe uitdagingen aan te gaan en uit je comfortzone te stappen om zo een meerwaarde aan je toekomst te geven.