Cómo se celebra Halloween en Estados Unidos

¿Qué es Halloween y cómo nació?

¿Cuándo se celebra Halloween en Estados Unidos? Halloween es una celebración en la que participan tanto niños como adultos, realizando varias actividades, durante la tarde y noche del 31 de octubre, víspera de Todos los Santos. El nombre es de origen escocés y no es de extrañar teniendo en cuenta que su origen se encuentra en los países más septentrionales de Europa.

La primera celebración se remonta, de hecho, a la Edad Media y está muy ligada a la religión católica, profesada por la mayoría de los habitantes de Irlanda, Inglaterra y los países nórdicos en ese período. Pero es en América donde Halloween se ha convertido en una celebración poco común: casas decoradas, fiestas temáticas, concursos para elegir el disfraz más bonito… 

Una tradición indispensable que involucra a grandes y pequeños. Un fenómeno cultural profundamente sentido en Estados Unidos que debes probar si estás en este país para estudiar un año escolar en el extranjero o para un curso de idiomas.

Como decíamos, Halloween es una festividad muy popular en América. Las casas de los pueblos cobran vida y se transforman con farolillos, calabazas talladas y fantasmas hechos con láminas y papel maché. Para ser más precisos, toda la temporada de otoño es un gran éxito, lo que se llama Spooky Season.

El color predominante es el naranja, que aparece tanto en el exterior como en el interior de los hogares americanos. Pero vayamos al grano: ¿cómo se celebra Halloween en USA? ¡Empecemos por las decoraciones!

Cuando se acerca Halloween lo primero que hay que hacer es decorar la casa. En Estados Unidos esta práctica se toma muy en serio, hasta el punto de que se organizan competiciones entre vecinos con premios para quien tiene la casa más aterradora. Desde arañas gigantes, espantapájaros que observan a los transeúntes y lápidas plantadas en el jardín, las casas se convierten en representaciones del mundo de los espíritus.

¡Pero los estadounidenses no se detienen ahí! El porche está lleno de velas y calabazas cuidadosamente talladas: algunas sonríen, otras hacen muecas y otras representan personajes icónicos de películas de terror. Todo está bien para asustar y asombrar a quien pasa.

Dentro de la casa, el naranja se convierte en el color más importante, con hojas, calabazas y guirnaldas de papel de colores colgadas de las puertas. Halloween no es simplemente una fiesta, es una forma de vivir los meses más fríos del año.

Además de los caramelos, las barras de chocolate y los dulces varios, la calabaza reina en Halloween. Hay varias recetas en las que es protagonista, en primer lugar la tarta de calabaza, una tarta de calabaza con un fuerte sabor a canela que va acompañada de merengue. Un postre amado y que normalmente se sirve en Thanksgiving.

A esta no puede faltar la soul cake. Debe su nombre a una tradición cristiana, donde los niños de Gran Bretaña e Irlanda llamaban a las puertas para recoger estas pequeñas tartas. Se decía que cada pastel comido salvaba un alma del Purgatorio, dándole así la salvación en el cielo.

Con el tiempo el significado ha cambiado, volviéndose menos religioso y más pop. A estas alturas quizás se te haya ocurrido, estamos hablando del “¿Truco o trato?”. ¿Y cuáles son los dulces en cuestión? Gominolas, piruletas, muffins de calabaza, cupcakes caseros, bombones, malvaviscos, regaliz y barras de chocolate.

¡Cuidado con el dolor de estómago! No te apresures a comerte todo el botín o el truco será tuyo en los siguientes días.

Truco o trato en Halloween

Trick or treat, más conocido en España como “¿Truco o trato?”, es la costumbre más icónica de Halloween. Generalmente practicado por los niños, pero no solo, consiste en tocar las puertas de los vecinos en busca de dulces y golosinas. Una especie de coste que el dueño de la casa debe pagar al temible invitado, disfrazado de pies a cabeza, para evitar el castigo.

Aunque no es tan común en España, excepto en las ciudades pequeña, es realmente indispensable en Estados Unidos. Algunas casas decoradas dejan dulces delante en la entrada para no ser molestadas por el timbre, mientras que otras no ven la hora de abrir la puerta, completamente disfrazados y dispuestos a asustar a quien haya llamado. Es una oportunidad para conocer el vecindario y vincularse con otras familias. Si estás en Estados Unidos para descubrir el sistema educativo estadounidense, te recomendamos que vayas a pedir dulces con tu host family, especialmente si hay niños presentes.

Cómo vestirse para Halloween

La noche de Halloween es una oportunidad para convertirte en otra persona. ¿Tienes algún personaje favorito? ¡Pues puedes convertirte en uno por una noche!

Elegir un disfraz es un acontecimiento importante para vivir plenamente Halloween. Puedes ser clásico y optar por un disfraz de bruja o mago, o jugar con tu imaginación probando un disfraz homemade con ropa de segunda mano, una peluca y sangre falsa. Todo lo aterrador, extraño o grotesco, es materia de Halloween.

Queda con tus amigos, acordar el recorrido que vais a seguir y prepárate para llenarte de dulces. ¡Quién tenga más botín gana!

Cómo se celebra Halloween en América y más allá

Existen varias tradiciones en Estados Unidos para celebrar Halloween. Hemos visto cómo vivir esta ocasión con familiares y amigos, pero también hay eventos en todo Estados Unidos que te harán querer participar:

• New York Parade: la noche de Halloween en Estados Unidos es un asunto serio, ¡especialmente en Nueva York! Entre el 31 de octubre y el 1 de noviembre, las calles de Greenwich Village se llenan de figuras, grupos de baile y carrozas temáticas. Todo el mundo está disfrazado y los transeúntes también están invitados a participar en el desfile. Un evento que cuenta con alrededor de 50.000 participantes y más de 2 millones de espectadores.
• West Hollywood Halloween Carnival: es una caminata de una milla para participantes disfrazados en Santa Monica Boulevard. Personas de todo el mundo acuden en masa a West Hollywood para participar en este evento musical de arte y cultura.
• Salem Haunted Happenings: a solo 40 minutos de Boston, la famosa ciudad de las brujas organiza una celebración de Halloween con más de medio millón de asistentes. Brujas, zombis, vampiros, hombres lobo y casas encantadas acercan el mundo de lo oculto al nuestro.
• Upside Down Parade y Arts in the Dark Parade: no uno, sino dos desfiles por la Ciudad de los Vientos, Chicago. El primero dura una semana entera y da cabida a músicos y artistas con los más elaborados disfraces de Halloween. El Arts in the Dark Parade, sin embargo, es el gran final de las celebraciones con globos, actuaciones creativas y espectáculos de marionetas.
• Hawaiian Halloween a Maui: La celebración de Halloween más emblemática de Hawái tiene lugar en Lahaina. Entre los principales eventos se encuentra el keiki parade, un desfile para niños donde hay concursos de mejores disfraces, pintacaritas, cruceros temáticos y muchas otras actividades para los más pequeños.

Tampoco faltan celebraciones en otros países del mundo como Irlanda, Canadá, Gran Bretaña y México:

• Bram Stoker Festival en Dublín, Irlanda: ¿conoces al autor de Drácula? Todo Dublín lo conmemora entre el 28 y el 31 de octubre con un festival que permite descubrir la ciudad desde un punto de vista completamente nuevo.
• Derry’s Halloween Street Carnival Parade en Gran Bretaña: un evento increíble en la segunda ciudad más poblada del Norte de Irlanda, que combina circo, música y baile.
• Vancouver Halloween Parade & Expo en Canadá: es un festival de artes escénicas, cómics, cosplay, anime, cine y disfraces. El desfile, albergado en el downtown, atrae a más de 100.000 personas.
• Día de los muertos en México: Esta fiesta es una de las iconografías más famosas del Día de Muertos. ¿Alguna vez has visto el make up de esqueleto en tu cara? Es el maquillaje característico de esta ocasión, ¡no te lo puedes perder!

Celebra Halloween en Estados Unidos

Ahora que sabes todo sobre cómo se celebra Halloween en Estados Unidos, todo lo que tienes que hacer es vivirlo de verdad. Si estás en Estados Unidos por vacaciones o por trabajo, un curso de idiomas o un año en el extranjero, ¡no pierdas la oportunidad! Elige tu disfraz, sal a buscar la calabaza perfecta para tallar, enciende las velas y déjate llevar por el ambiente siniestro de esta fiesta.

Abraza el ocultismo por una noche y diviértete con tus amigos deambulando por la ciudad como una criatura mística, un personaje de cómic o de una película de terror. ¡Verás que será una velada inolvidable y demostrarás que se equivocan aquellos que dicen que Halloween es solo para niños!