Come si festeggia Halloween in America

Cos’è e come nasce la festa Halloween

Quando si festeggia Halloween in America? Halloween è una festa che coinvolge adulti e piccini, impegnati in diverse attività, durante la sera e la notte del 31 ottobre, vigilia di Ognissanti. Il nome è di origine scozzese e non stupisce dato che le sue origini sono da ricercare proprio nei Paesi più a nord dell’Europa.

La prima celebrazione risale, infatti, al Medioevo ed è strettamente legata alla religione cattolica, professata dalla maggior parte degli abitanti di Irlanda, Inghilterra e Paesi nordici in quel periodo. Ma è in America che Halloween è diventata una festa fuori dal comune: case addobbate, feste a tema, gare al costume più bello… Una tradizione irrinunciabile che coinvolge adulti e bambini. Un fenomeno culturale molto sentito negli Stati Uniti da provare se ci si trova in questo Paese per studiare un anno all’estero o per un corso di lingua.

Come dicevamo, Halloween è una festa molto sentita in America. Le case delle cittadine prendono vita e si trasformano con lanterne, zucche intagliate e fantasmi fatti di lenzuoli e carta pesta. Ad essere più precisi è tutta la stagione autunnale a riscuotere un gran successo, quella che viene chiamata Spooky Season.

Il colore predominante è l’arancione che si presenta sia all’esterno sia all’interno delle case americane. Ma veniamo al dunque: come si festeggia Halloween in America? Partiamo dalle decorazioni!

Quando Halloween si avvicina la prima cosa da fare è addobbare la casa. In America questa pratica è presa molto seriamente tanto che esistono competizioni tra vicini con tanto di premi a chi ha l’abitazione più spaventosa. Da ragni giganti, spaventapasseri che guardano i passanti e lapidi piantate nel giardino, le case diventano la rappresentazione del mondo degli spiriti.

Ma gli americani non si fermano qui! Il portico viene riempito di candele e zucche intagliate con cura: alcune sorridono, altre fanno le smorfie, altre ancora rappresentano personaggi iconici dei film horror. Tutto è buono per spaventare e stupire chi passa.

Dentro l’abitazione l’arancione diventa il colore più importante con foglie, zucche e ghirlande di carta colorate appese sugli stipiti delle porte. Halloween non è semplicemente una festa, è un modo di vivere i mesi più freddi dell’anno.

Oltre a caramelle, barrette di cioccolato e dolciumi vari, ad Halloween è la zucca a far da padrona. Sono diverse le ricette che la vedono protagonista, prima fra tutte la pumpkin pie, una crostata di zucca dal forte sapore di cannella con una meringa in accompagnamento. Un dolce amato e servito in un Thanksgiving che si rispetti.

A questa non può mancare la soul cake (torta dell’anima). Deve il suo nome alla pratica cristiana che rappresenta: i bambini e cantori in Gran Bretagna e Irlanda bussavano alle porte per raccogliere queste piccole tortine. Ogni torta mangiata si diceva che risparmiasse il Purgatorio ad un’anima, donandole quindi la salvezza nei cieli.

Con il tempo il significato è mutato diventando meno religioso e più pop. Ormai ti sarà venuto in mente, stiamo parlando di “Dolcetto o scherzetto?”. E quali sono i dolcetti in questione? Caramelle gommose, lecca-lecca, muffin alla zucca, tortini fatti in casa, cioccolatini, marshmallow, liquirizia e tavolette di cioccolato.

Attenzione al mal di pancia! Non aver fretta di mangiare tutto il bottino o lo scherzetto toccherà a te nei giorni successivi.

Dolcetto o scherzetto ad Halloween

Trick or treat, meglio conosciuto in Italia come “Dolcetto o scherzetto?”, è l’usanza più iconica di Halloween. Generalmente praticato dai più piccoli, ma non solo, consiste nel bussare alle porte dei vicini in cerca di dolciumi e caramelle. Una sorta di pegno che il padrone di casa deve pagare allo spaventoso ospite, travestito dalla testa ai piedi, per evitare una punizione.

Meno praticato in Italia, se non nei piccoli paesi, è davvero un must in America. Alcune case addobbate lasciano i dolci fuori dalla porta così da non essere disturbati dal campanello, altri invece non vedono l’ora di aprire la porta, anche loro vestiti di tutto punto e pronti a spaventare chi ha bussato. È un’occasione per conoscere il vicinato e legare con le altre famiglie. Se sei in America per scoprire il sistema scolastico americano ti consigliamo di fare dolcetto o scherzetto con la tua host family, soprattutto se sono presenti dei bambini.

Come vestirsi ad Halloween

La notte di Halloween è l’occasione per diventare qualcun’altro. Hai un personaggio preferito? Puoi diventarlo per una sera!

Scegliere il travestimento è un passaggio importante per vivere appieno Halloween. Puoi andare sul classico e optare per un costume da strega o mago, oppure giocare con la fantasia cimentandoti in un travestimento homemade con vestiti di seconda mano, una parrucca e sangue finto. Tutto ciò che fa paura o è strano e grottesco, è a tema Halloween.

Prendi appuntamento con i tuoi amici, accordati sul giro da fare e preparati a fare incetta di dolciumi. Vince chi ha il bottino più consistente!

Come si festeggia Halloween in America e non solo

Vi sono diverse tradizioni in America per festeggiare Halloween. Abbiamo visto come osservare questa ricorrenza con famiglia e amici, ma ci sono anche eventi su tutto il territorio americano che ti faranno venir voglia di partecipare:

• New York Parade: la notte di Halloween in America è cosa seria, soprattutto a New York! Tra il 31 ottobre e il 1° novembre le strade del Greenwich Village si riempiono di figurati, corpi di ballo e carri a tema. Tutti sono in costume e anche i passanti sono invitati a prendere parte alla parata. Un evento che coinvolge circa 50.000 partecipanti e oltre 2 milioni di spettatori.
• West Hollywood Halloween Carnival: un miglio di camminata per i partecipanti in costume su Santa Monica Boulevard. Persone da tutto il mondo accorrono a West Hollywood per prendere parte a questa manifestazione di arte e cultura a ritmo di musica.
• Salem Haunted Happenings: a soli 40 minuti da Boston, la rinomata città delle streghe mette in scena una celebrazione per Halloween con oltre mezzo milione di partecipanti. Streghe, zombie, vampiri, licantropi e case infestate avvicinano il mondo dell’occulto al nostro.
• Upside Down Parade e Arts in the Dark Parade: non una ma ben due parate per la città ventosa, Chicago. La prima dura un’intera settimana e dà spazio a musicisti e artisti con i costumi di Halloween più elaborati. La Arts in the Dark Parade, invece, è il gran finale dei festeggiamenti con palloni aerostatici, performance creative e spettacoli di burattini.
• Hawaiian Halloween a Maui: la festa di Halloween più iconica alle Hawaii prende posto a Lahaina. Tra gli eventi principali vi è la keiki parade, una parata per i bambini dove vi sono concorsi di miglior costumi, pittura facciale, crociere a tema e tante altre attività per i più piccoli.

Non mancano festeggiamenti anche in altri Paesi del mondo come Irlanda, Canada, Gran Bretagna e Messico:

• Bram Stoker Festival a Dublino in Irlanda: hai presente l’autore di Dracula? Ebbene, tutta Dublino lo celebra tra il 28 e il 31 ottobre con un festival che permette di scoprire la città da un punto di vista del tutto inedito.
• Derry’s Halloween Street Carnival Parade in Gran Bretagna: un incredibile evento nella seconda città più popolata del Nord d’Irlanda e che unisce circo, musica e danze.
• Vancouver Halloween Parade & Expo in Canada: è un festival di arti performative, fumetti, cosplay, anime, film e costumi. La parata, che si svolge a downtown, richiama oltre 100.000 persone.
• Día de los muertos in Messico: questo festival è uno delle iconografie più famose per il Giorno dei Morti. Hai mai visto il trucco da scheletro sul viso? È il make-up caratteristico di questa ricorrenza, da non perdere!

Festeggia anche tu Halloween in America

Ora che sai tutto su come si festeggia Halloween in America non ti resta che viverlo per davvero. Se sei negli Stati Uniti per una vacanza o per lavoro, un corso di lingua o un anno all’estero, non perdere l’occasione! Scegli il tuo costume, vai a caccia della zucca perfetta da intagliare, accendi le candele e lasciati trasportare dall’atmosfera sinistra di questa festa.

Abbraccia l’occulto per una notte e divertiti con i tuoi amici a girare per la città vestendo i panni di una creatura mistica, un personaggio dei fumetti o dei film horror. Vedrai che sarà una serata indimenticabile e smentirai chi dice che Halloween è solo per i bambini!