Comment fonctionne le système scolaire anglais ?

L‘école en Angleterre diffère de la nôtre à bien des égards : les niveaux scolaires, les matières proposées et les méthodes d’enseignement ne sont que quelques exemples. Nous avons rassemblé les principales caractéristiques du système scolaire anglais afin de te donner une idée plus précise si tu envisages de partir le découvrir par toi-même, par exemple dans le cadre d’une année scolaire à l’étranger.

Les points forts du système scolaire anglais

Le système scolaire anglais diffère principalement par son approche pédagogique : les avantages et les challenges qui le caractérisent sont nombreux. Voici ce qui fait la particularité des écoles en Angleterre :

Rapport informel avec les professeurs

Une relation de confiance et d’amitié s’établit souvent entre les élèves et les enseignants, ce qui permet non seulement d’accélérer l’apprentissage mais aussi de développer la confiance en soi. Les nombreux conseils et le soutien constant des enseignants favorisent un environnement d’apprentissage dynamique et informel, propice aux progrès.

L’utilisation de la technologie pendant les cours

La technologie est un outil énormément utilisé en Grande-Bretagne. Avec l’utilisation d’ordinateurs, de projecteurs, de tableaux blancs interactifs, de logiciels spéciaux et d’Internet, la salle de classe offre de nouveaux stimuli et de nouvelles possibilités d’apprentissage.

Intégration multiculturelle

Il est de plus en plus courant dans tous les pays d’Europe d’observer une mixité importante dans les écoles. Cependant, la Grande-Bretagne a toujours été un pays à forte composante multiethnique, une variété qui se reflète également dans l’école, qui accueille toujours des enfants de différentes cultures, religions et origines. C’est une source de richesse incroyable que tu auras la chance de pouvoir découvrir au quotidien !

Méthodes d’enseignement interactives

L’approche pédagogique est plus interactive et moins académique que chez nous. On cherche à encourager la participation des élèves, qui sont incités à poser des questions et à partager leurs opinions. Le système scolaire anglais ne vise pas l’accumulation passive de connaissances théoriques, mais se concentre sur le développement de compétences et d’aptitudes pratiques par le biais de travaux de groupe et de recherches individuelles.

Moins de concepts, plus de soft skills

Les élèves d’anglais collaborent souvent avec d’autres camarades de classe sur des projets qu’ils présentent ensuite devant la classe : ils développent ainsi la capacité à travailler en groupe, comprennent l’importance de l’esprit d’équipe, prennent confiance en eux et en leur capacité à parler en public et affinent leur dialectique, autant de compétences nécessaires pour leur futur professionnel.

Peu d’esprit de compétition et zéro stress

En Grande-Bretagne, les devoirs à la maison sont beaucoup moins nombreux que chez nous et la fréquence des tests écrits, remplacés par une pratique constante et un travail en classe, est réduite. Les jeunes Anglais ne stressent pas pour une note ou un devoir en classe, comme c’est souvent le cas chez nous.

L’école comme lieu de sociabilisation

En Angleterre, lorsque la cloche sonne la fin des cours, l’école reste ouverte, les enseignants à leur place et les ordinateurs allumés jusqu’en fin d’après-midi. Cela permet aux jeunes de socialiser, en s’entraînant et en faisant leurs devoirs avant de rentrer chez eux. Le fait qu’il y ait de nombreuses heures entre les cours favorise également les relations.

Estime de soi et motivation personnelle

Il est rare d’entendre un jeune Anglais dire “je ne vais pas y arriver” ou “c’est impossible pour moi”. Les objectifs sont toujours réalisables, mais pour y parvenir, il faut de l’engagement, du travail et du courage. Considérer la personnalité de chacun rend l’apprentissage plus facile et permet aux élèves de s’investir davantage.

Répartition des classes en fonction de l’année scolaire

En Angleterre, les élèves ne sont pas regroupés dans des classes en fonction de leur année de naissance mais en fonction de l’année scolaire. Un élève né en mars, par exemple, est placé dans l’année scolaire précédant celle d’un élève né en novembre, même s’ils sont tous deux nés au cours de la même année civile.

Prestige et qualité de l’enseignement

La tradition anglaise en matière d’éducation et la riche histoire de réussite de nombreuses écoles et universités du Royaume-Uni sont connues dans le monde entier. Les classements effectués par les institutions éducatives officielles placent souvent l’Angleterre en tête pour la qualité de son éducation et la réputation de ses établissements scolaires.

Les différents types d’écoles en Angleterre

Dans le système éducatif anglais cohabitent les écoles publiques gratuites (maintained) et les écoles publiques payantes (independent).

Les écoles publiques anglaises sont administrées par les Local Education Authorities du pays. Bien que le ministère de l’éducation effectue des contrôles constants et assure une coordination générale, ce sont les LEA qui veillent au bon fonctionnement des établissements individuels. Les décisions sont donc prises à l’échelle locale.

Les maintained schools dispensent davantage de cours et demandent parfois aux élèves d’assister aux cours le samedi également. Néanmoins, elles prévoient une période de vacances d’été plus longue.

En ce qui concerne les écoles privées en Angleterre, en revanche, c’est le paiement des frais de scolarité et les diverses subventions des organismes privés qui financent les salaires des ressources humaines, l’entretien des installations, le déroulement de diverses activités et les cours de perfectionnement des enseignants, ainsi que tout ce qui permet à un établissement d’offrir une bonne éducation à ses élèves.

Le système scolaire britannique

Le système éducatif britannique comporte différentes étapes selon l’âge des élèves et diffère selon le parcours éducatif que chacun souhaite suivre. Le cycle d’enseignement en Grande-Bretagne est divisé en cinq étapes :

Nursery School

Les crèches d’État n’existent pas. Ceux qui souhaitent inscrire leurs jeunes enfants doivent opter pour des structures privées, qui sont très coûteuses. Les enfants âgés de 3 à 5 ans, quant à eux, vont à l’école maternelle. Ni les crèches, ni l’école maternelle ne sont obligatoires.

Primary Education

Les enfants âgés de 6 à 11 ans ont accès à l’enseignement primaire. Celle-ci est à son tour divisée en Infant School, pour les enfants âgés de 5 à 7 ans, et en Junior School, pour ceux âgés de 7 à 11 ans.

Secondary Education

Les enfants âgés de 11 à 16 ans commencent le cycle d’enseignement secondaire, qui est le dernier de la scolarité obligatoire. Ils peuvent choisir entre les écoles secondaires générales (Grammar Schools), les écoles techniques (Technical Schools), les écoles professionnelles (Modern Schools) et les Public Schools, qui sont des écoles privées très coûteuses. L’éducation civique, l’éducation professionnelle et l’éducation sexuelle font partie des matières qui peuvent être suivies.

College

Après l’âge de 16 ans, les jeunes de 16 à 18 ans doivent fréquenter des collèges anglais pour entrer à l’université. Cette période préparatoire de deux ans est appelée Sixth Form en Angleterre, au Pays de Galles et en Irlande du Nord, et Highers en Écosse. Les jeunes européens qui participent à un programme scolaire au Royaume-Uni s’inscrivent généralement au college.

University

Enfin, les jeunes Anglais accèdent à l’enseignement supérieur, qui est bien sûr facultatif. Les universités ont toutes des quotas d’entrée, c’est pourquoi il est très difficile d’accéder aux plus prestigieuses d’entre elles, comme Oxford et Cambridge.

Le calendrier scolaire anglais et l’emploi du temps quotidien

L’année scolaire dans un lycée britannique est divisée en quatre trimestres, commençant entre août et début septembre et se terminant entre fin mai et fin juin. En plus des vacances d’été, il y a deux semaines de vacances à Noël et à Pâques et une semaine de vacances au milieu de chaque trimestre (demi-trimestre) en février, mai et octobre.

Les écoles secondaires proposent généralement au moins 25 heures de cours par semaine. Bien que l’horaire puisse varier quotidiennement en fonction des matières suivies par chaque élève, les cours commencent entre 8 et 9 heures, sont entrecoupés d’une pause et se terminent à 12 heures pour le lunch, qui est pris à la cantine ou avec une lunch box apportée de la maison. Les cours reprennent ensuite l’après-midi pour une durée maximale de deux heures. La charge de travail à la maison est nettement inférieure à celle dont tu as l’habitude chez nous.

Les matières et le programme d’études au Royaume-Uni

En ce qui concerne l’enseignement secondaire (c’est-à-dire la High School que l’on fréquente de 11 à 16 ans), au cours des trois premières années (Year 7, 8 et 9), on reçoit une éducation générale, suivant le programme prévu par le type de High School fréquentée (par exemple, un Sports college). Dans tous les cas, au cours des deux dernières années (Year 10 et 11), les mathématiques, les sciences, l’anglais et l’éducation physique font toujours partie des matières obligatoires. Quatre autres sujets sont ensuite choisis.

En général, au cours le college – sixth form – trois ou quatre matières sont étudiées chaque année. Les élèves peuvent créer leur propre programme de cours en sélectionnant les matières à suivre en fonction de leurs intérêts personnels. En dehors de quelques matières obligatoires (core subjects) qui sont les mêmes pour tous, le choix est très large et comprend notamment les sciences, la technologie, l’art, les études cinématographiques, le stylisme et même les cours de cuisine ! Le de ces matières est important puisqu’il aura une incidence sur la suite du parcours scolaire et donc sur le futur professionnel des jeunes.

Les activités extrascolaires

Le système scolaire anglais propose diverses activités extrascolaires. Les high schools sont en effet divisées en maisons (comme Gryffondor, Serpentard, Ravenclaw et Hufflepuff dans Harry Potter !). Celles-ci collectent des points en fonction de l’assiduité et de l’engagement extrascolaire des jeunes qui en dépendent. Sur l’uniforme – presque toujours présent en high school et presque jamais au college – les jeunes accrochent des pin’s avec leur surnom : préfet de la maison, intello de la bibliothèque, as du basket… Le college propose également diverses activités extrascolaires et des clubs mais ceux-ci sont rarement fréquentés car les élèves préfèrent étudier en organisant eux-mêmes leur temps. Surtout les jours où ils ont peu d’heures, ils ont tendance à rentrer chez eux après les cours.

Le système de notes anglais

Des contrôles sont prévus tout au long du trimestre scolaire et à la fin de chaque trimestre, il faut passer des tests préparés par les enseignants qui servent à s’auto-évaluer. Grâce à ces tests, l’enseignant peut prédire plus ou moins la note de l’élève à l’examen final. De cette manière, chaque élève comprend quels aspects d’une matière il doit approfondir et ce qui a été correctement assimilé. Il est important de savoir que même si un élève obtient des notes faibles dans les tests proposés par les enseignants, il peut réussir le GCSE avec des notes excellentes. En bref, le parcours scolaire sert simplement à préparer l’examen final.

Jusqu’en 2016, les notes allaient de A* (A star) à F, G étant très rare. Un E est une mauvaise note, un D une note suffisante, mais une matière n’est vraiment réussie qu’avec des notes comprises entre C et A*. En effet, les universités et colleges anglais exigent presque toujours au moins un C.

Depuis 2017, les notes ont changé et sont devenues des chiffres. La moyenne, même si elle est très faible, est un 4, standard pass, qui correspond à un ancien C. Il est préférable d’avoir des notes à partir de 5, et plus. Les 7 et 8 correspondent à un A et le 9 à un A*. Avec cette nouvelle méthode, il est donc possible d’être plus objectif dans les évaluations car il y a six notes (de 4 à 9) alors qu’auparavant il y en avait quatre (de C à A*).

Partir étudier en Angleterre : un pas hors de tes propres frontières

Comprendre le fonctionnement de l’école en Angleterre est la première étape pour sortir de sa zone de confort et commencer à penser qu’une autre façon de vivre les heures passées en classe est possible. La plus grande liberté dans le choix des matières, la possibilité de personnaliser son propre programme d’études et la responsabilisation des élèves représentent des alternatives intéressantes pour ceux qui souhaitent vivre une année scolaire à l’étranger en Angleterre.

L’école occupe une grande partie du temps des jeunes, c’est pourquoi il vaut la peine d’assimiler tout ce qu’elle a de bon à offrir. Être le protagoniste de son parcours d’études est la première étape pour donner une direction concrète à son avenir ; comprendre ce que l’on aime et ce que l’on n’aime pas en découvrant ses talents est la clé pour commencer à façonner un projet de vie réussi.

Apprendre à connaître un autre système scolaire est sans aucun doute un moyen d’élargir ses horizons en découvrant la beauté et la richesse de la différence. Étudier en Grande-Bretagne est possible même après les conséquences du Brexit, il suffit de s’informer au mieux et tu pourras partir réaliser ton rêve !