Een trimester, semester of schooljaar in het buitenland doorbrengen en bij een gastgezin wonen gaat verder dan alleen reizen: hier is alles wat je moet weten om je leven te veranderen.
Wat is een jaar in het buitenland? De mogelijkheid voor 14- tot 18-jarigen om een studieperiode aan een buitenlandse school door te brengen zonder een jaar in België te missen, waarbij ze worden opgevangen door een lokale familie en leven als een lokale student.
Deze keuze kan een enorme invloed hebben op de persoon die je in de toekomst zult worden. De manier waarop je met mensen omgaat, met alledaagse problemen omgaat en gewoon de wereld om je heen ervaart, kan drastisch veranderen als je deze uitdaging aangaat.
Omdat studeren aan een middelbare school in een ander land in de eerste plaats een uitdaging voor jezelf is, en om daar zo goed mogelijk mee om te gaan, is het belangrijk alle belangrijke aspecten van deze ervaring te kennen.
Hoe werkt een jaar in het buitenland?
Hoe kies ik het land waar ik ga studeren?
Hoe voorkom ik het onverwachte?
Je kunt veel vragen hebben, maar wees niet bang. Je bent op de juiste plaats om alle antwoorden te vinden die je nodig hebt.
Waarom een schooljaar in het buitenland?
Redenen om een schooljaar in het buitenland te volgen
De voordelen van een dergelijk avontuur zijn talrijk en vooral persoonlijk. Het is aan u om te beslissen of u elke kans die zich voordoet beleeft, wat u leert van elke dag die u in het buitenland doorbrengt en om alle goede redenen te zoeken die u thuis zullen doen zeggen “het was het waard“.
Maar als u zich afvraagt “Waarom zou ik een jaar in het buitenland doorbrengen?”, dan zijn hier de belangrijkste redenen waarom deze onderwijservaring werkelijk uniek is:
- Openbloeien naar een internationale context
Op jonge leeftijd van huis weggaan is een van de belangrijkste groei-ervaringen. Maar als je dat doet door een andere cultuur te ervaren, een nieuwe manier van leven te ontdekken en mensen uit een ander land te ontmoeten, kan dat eindeloze nieuwe mogelijkheden openen over wie je zult worden. - Een vreemde taal perfectioneren
Een van de belangrijkste voordelen van een periode in het buitenland is natuurlijk de beheersing van een tweede taal. Door in elke context de lokale taal te spreken en lessen te volgen in een vreemde taalschool raakt u vertrouwd met minder gebruikelijke terminologie dan u in een normale taalcursus zou tegenkomen. - Ervaar het leven van een buitenlandse student
Door in contact te komen met een ander schoolsysteem dan het Belgische kun je een nieuwe betekenis geven aan het woord school. Wanneer u naar België terugkeert, zal een nieuwe maatstaf voor het belang van leren u helpen uw studie bewuster te benaderen en u misschien helpen bij de keuze van uw universiteit. - Het creëren van buitengewone banden
De relaties die je vormt tijdens een jaar in het buitenland zijn niet voorbestemd om te eindigen: je zult altijd de vrienden en het gastgezin bij je dragen die ervoor zorgden dat je je thuis voelde aan de andere kant van de wereld. En, ongeacht de afstand, ze blijven referentiepunten waar je de rest van je leven op kunt rekenen. - Investeren in je toekomst
Door een schoolperiode in het buitenland te volgen, ontwikkel je een studievaardigheid en leer je nieuwe vaardigheden die je hier waarschijnlijk niet zult vinden. Dit zal uw toekomst onbetaalbaar verbeteren, een groot verschil maken op uw CV en het u gemakkelijker maken om de arbeidsmarkt te betreden. - Ontdek fantastische plaatsen
Studeren in het buitenland stelt je in staat te leven in het land van je dromen en gaat verder dan louter toerisme: je leert de stad op je duimpje kennen, bezoekt de mooiste plekjes met mensen die je kunnen helpen de lokale geheimen te ontdekken en geniet van alle buitengewone ervaringen van de plek.
De belangrijkste reden om in het buitenland te studeren
Zoals u hebt gezien, kunnen degenen die ervoor kiezen om in het buitenland te studeren de beste redenen vinden om dat te doen. Maar het is mogelijk dat de sterkste motivatie van allemaal al in je zit. Het is dat verlangen om jezelf uit te dagen, je comfortzone te verlaten, je grenzen te verleggen en de persoon te worden die je wilt zijn.
Voel dat je jezelf wilt ontdekken, je verborgen kwaliteiten aan de oppervlakte wilt brengen en onbevangener, flexibeler, onafhankelijker, kritischer denkend, creatiever en flexibeler wilt worden. Kort gezegd is de belangrijkste reden die je hebt om naar het buitenland te willen, het verlangen om dichter bij de best mogelijke versie van jezelf te komen.
Obstakels of motivatie: hoe zit het?
Wonen in een ander land, naar een andere middelbare school gaan dan de eigen en van familie veranderen: voor sommigen zou dit genoeg zijn om te besluiten dat een schoolervaring in het buitenland niets voor hen is.
Toch neemt het aantal studenten dat besluit een studieperiode in het buitenland door te brengen (en ouders die ervoor kiezen in hun toekomst te investeren) elk jaar toe. Wat voor sommigen belemmeringen zijn, is voor anderen juist de reden om een stap naar de rest van de wereld te zetten.
Hoe weet je of een jaar in het buitenland iets voor jou is?
Hoewel er geen gebrek is aan redenen om een schooljaar in het buitenland door te brengen, is het begrijpelijk dat je er enige vrees voor hebt. De onbekendheid van een ervaring van deze omvang brengt onzekerheden met zich mee.
Dit hoeft echter niet te betekenen dat je ongeschikt bent voor een jaar in het buitenland. Deze onzekerheden maken deel uit van het opgroeien en daarom is het het beste om al vroeg te weten hoe je tegenover een schoolprogramma in een ander land staat.
Om je daarbij te helpen, kun je de Attitude Trail volgen: het digitale pad dat je helpt te ontdekken of je klaar bent om te vertrekken en de wereld te ontdekken.
Denk je dat je klaar bent om in het buitenland te studeren? Hier is een uitdaging om het antwoord te vinden.
Meer weten
Denk je dat je klaar bent om in het buitenland te studeren? Hier is een uitdaging om het antwoord te vinden.
Meer weten
De middelbare school in het buitenland
Een nieuwe wereld binnengaan
Studeren aan een middelbare school in een ander land betekent niet dat je je slechts een bezoeker voelt. Met de tijd, het bijwonen van lessen en het socialiseren met medestudenten, begin je je deel te voelen van deze buitengewone nieuwe omgeving.
School is de belangrijkste pijler van een jaar in het buitenland. Schoolsystemen kunnen sterk verschillen van land tot land, en dus ook het educatieve, culturele en sportieve aanbod waaraan kan worden deelgenomen. De ideale omgeving voor wie nieuwe activiteiten wil uitproberen.
De belangrijkste verschillen met Belgische scholen
Welke bestemming u ook kiest, u zult zich in een nieuwe wereld wanen. Dit betekent niet dat je nieuwe school beter of slechter zal zijn dan de school die je al kent: het zal gewoon anders zijn. Elke school is op zijn eigen manier een gymzaal van ideeën, en u zult te maken krijgen met nieuwe vakken en onderwerpen, waarbij u zult moeten experimenteren met andere onderwijsmethoden dan die waaraan de Belgische school u gewend heeft gemaakt. Maar als je nog steeds leest is dit waarschijnlijk precies wat je zoekt.
Maar om u een idee te geven van hoe het schoolmodel buiten België kan veranderen, volgen hier de belangrijkste verschillen tussen Belgische en buitenlandse scholen:
Vakken kiezen tijdens een jaar in het buitenland
In schoolsystemen die dat toestaan, kun je je studieplan samenstellen door te kiezen uit de beschikbare vakken. Je maakt je keuze bij aankomst en de school ondersteunt je met een toegewijde tutor om je de beschikbare opties uit te leggen.
Verwacht niet dezelfde vakken of onderwerpen die u in België zou vinden: sommige zijn misschien alleen aanwezig in het land van uw keuze. Om ten volle van je buitenlandse ervaring te genieten, zou het ideaal zijn om de vakken te kiezen waar je het meest nieuwsgierig naar bent en die je in België niet zou vinden, plus enkele die dicht bij je Belgische schoolopleiding liggen om je toekomstige reïntegratie te vergemakkelijken.
De school loopt van maandag tot vrijdag, de uren kunnen van land tot land verschillen, maar over het algemeen variëren ze van 8 uur ‘s morgens tot 3 uur ‘s middags. Sommige schoolsystemen, vooral de Amerikaanse, bieden talrijke buitenschoolse activiteiten aan na de lessen, zoals theater, sport en spreken in het openbaar. Ze bijwonen is de beste manier om je culturele achtergrond verder te verrijken, te socialiseren en ten volle te genieten van je buitenlandse schoolervaring.
“Ik koos vakken op basis van de vakken die ik in België volgde, plus enkele die ik nooit had gevolgd, zoals Amerikaanse geschiedenis, fotografie en Engelse literatuur. Ik vond het belangrijk om de continuïteit met het Belgische programma te behouden, maar ook om vakken te proberen die ik anders niet had kunnen studeren.”
Allegra, schooljaar in de VS
Diploma behalen in het buitenland
Voor sommigen betekent dromen van een jaar in het buitenland ook dromen van afstuderen in een ander land. Bij het kiezen van een bestemming is het mogelijk een middelbare school te vinden die buitenlandse studenten afstudeert, maar dit zal over het algemeen afhangen van de regelgeving van de school en de prestaties van de studies. Het behalen van het diploma is dus geen garantie.
Houd er ook rekening mee dat sommige universiteiten degenen die in de Verenigde Staten een diploma hebben behaald, alleen toelaten tot het eerste jaar als het diploma is behaald met het bijwonen van ten minste twee jaar Amerikaanse middelbare school.
Waarom horen we vaak over het vierde jaar in het buitenland?
Men hoort vaak over het vierde jaar in het buitenland, juist omdat het vierde jaar van de middelbare school het meest wordt gekozen voor studie in het buitenland, maar het is mogelijk deze ervaring op te doen tijdens het derde jaar, of tussen het vierde en vijfde jaar. Over het algemeen geven studenten de voorkeur aan het vierde jaar, zodat ze zich in het vijfde jaar kunnen concentreren op hun baccalaureaatsexamen.
Terugkeren naar de Belgische school
Als de studieperiode in het buitenland voorbij is, is terugkeer naar je Belgische klas geen probleem. Het jaar in het buitenland is goedgekeurd door het VMO, d.w.z. het ministerie van Onderwijs, dat instellingen aanmoedigt om studie-ervaringen in andere landen te bevorderen.
Hoewel de Belgische scholen een grote mate van autonomie hebben bij het vaststellen van de modaliteiten voor het opnieuw toelaten van een leerling na een periode in het buitenland, maken de meeste van deze scholen het de leerlingen niet al te moeilijk om terug te keren. Eenmaal terug zal de Belgische school de in het buitenland behaalde resultaten beoordelen en aan de hand van de in het buitenland verkregen rapport beslissen hoe er getoetst moet worden voor wedertoelating en welke vakken verbeterd moeten worden om het volgende schooljaar of semester te kunnen volgen.
In ieder geval blijkt het hervatten van de studie, eenmaal terug, gemakkelijker dan verwacht. Vaak levert de ervaring in het buitenland meer voordelen op dan de inspanningen om de achterstand in te halen, en studenten hervatten hun studie in het juiste tempo en behalen zelfs betere resultaten dan voorheen.
Contact houden met de Belgische school
Het is ook belangrijk om de Belgische school voor en tijdens een buitenlandse ervaring erbij te betrekken. De keuze moet vooraf worden besproken en overeengekomen met de docenten, die de sterke en zwakke punten van de student analyseren en aangeven welke onderwijsactiviteiten voor vertrek en tijdens het programma moeten worden uitgevoerd.
Zelfs tijdens het jaar in het buitenland mag men nooit vergeten dat men een Belgische student is, en de contacten met de Belgische school mogen niet worden onderbroken. Daarom is het raadzaam een ‘referentie’professor, zelfs informeel, op de hoogte te houden van de vakken die u volgt en te vragen naar updates over het Belgische programma.
Gastgezin en nieuwe vrienden
Meer dan een gast, een deel van de familie
Samen met de school is het gastgezin wat een studieperiode in het buitenland het meest typeert. Gastheer zijn betekent niet in een hotel zitten: de beslissing om een student uit een ander deel van de wereld in je leven op te nemen is een teken van groot onzelfzuchtigheid, dus je moet de aangeboden kans niet vanzelfsprekend vinden.
Dit betekent actief deelnemen aan het leven thuis, kleine dagelijkse momenten en grote gebeurtenissen delen, culturele verschillen overwinnen en een vertrouwensrelatie creëren. Door de deuren van hun huis open te zetten, streeft het gastgezin ook naar een uitwisselingservaring, die een diepe band kan scheppen en de student alle nodige steun kan geven.
“Ik voelde grote vreugde op het moment dat mijn gastgezin me kwam ophalen op het vliegveld. Ze verwelkomden me met een groot spandoek met de tekst “Welkom Francy”. We zijn goed begonnen! Een advies: help in huis en het huis zal jou helpen!”
Francesco, semester in de VS
Een gastgezin selecteren
Een van de voordelen van een vertrek naar het buitenland met de steun van een bureau is dat je weet dat je gastgezin zorgvuldig is geselecteerd op basis van je motivatie en een controle door een plaatselijke coördinator die de leden ontmoet, hun strafblad controleert en nagaat of hun huis geschikt is om een student te ontvangen.
Wanneer een gezin aan alle voorwaarden voor gastvrijheid voldoet, wordt het een gastgezin en kan het, met de hulp van de plaatselijke coördinator, de leerling kiezen die bij hen thuis wordt ondergebracht en die vervolgens wordt ingeschreven op de school in dat district.
De verschillende soorten gastgezinnen
Net als bij Belgische gastgezinnen kan de samenstelling van een gastgezin zeer verschillend zijn: met één of twee ouders, jong of niet, met of zonder kinderen, met een andere godsdienst, etniciteit of sociale achtergrond dan de uwe… Dit zijn geen obstakels, maar een kans om groei te ervaren. Een jaar in het buitenland gaat over volwassen worden en dat betekent uit je comfortzone stappen!
In elk geval zullen de host family altijd volledig geïntegreerd zijn in de samenleving en kunnen ze proberen je te betrekken bij verschillende gezinsactiviteiten naargelang hun interesses, zoals nationale sportwedstrijden bezoeken, een barbecue organiseren, enz. Op sommige plaatsen is het religieuze aspect sterk verweven met het sociale leven van de gemeenschap, zodat het gastgezin je kan uitnodigen om religieuze diensten bij te wonen, niet om je te bekeren, maar gewoon om een belangrijk moment met je te delen.
Sommige gezinnen hebben al uitwisselingsstudenten ontvangen, terwijl andere gezinnen hun eerste ervaring opdoen. Het is ook mogelijk dat sommige gezinnen meerdere buitenlandse studenten tegelijk ontvangen, maar van verschillende nationaliteit, in welk geval zij waarschijnlijk een kamer delen.
U mag ook niet vergeten dat het gastgezin niet verplicht is u te laten reizen. Maar vaak delen ze graag de schoonheid of bijzonderheden van hun gebied en stellen ze voor om samen bezienswaardigheden in de buurt of zelfs in andere delen van het land te bezoeken.
Een band creëren die jaren meegaat
Onder hetzelfde dak wonen betekent niet automatisch een gezin worden. Door zonder vooroordelen te beginnen, krijgt u de kans uzelf te laten zien zoals u werkelijk bent en uw relatie met uw gastgezin te cultiveren door wrijvingen te vermijden, te leren compromissen te sluiten, u aan te passen en een relatie van wederzijds respect te ontwikkelen: zo zult u erin slagen een band te creëren die lang zal blijven bestaan. De sleutel tot het succes van uw programma in het buitenland ligt voornamelijk in uw handen.
Tips voor een succesvolle band met het gastgezin:
Maak geen kritische opmerkingen over hun gedrag, maar zoek een constructieve confrontatie.
Plan uw activiteiten van tevoren, zodat u indien nodig mee kunt organiseren.
Volg de regels die zij u geven: zij kennen de plaats en weten wat veilig is voor u en wat niet.
Stel je zoveel mogelijk open met hen: communicatie is het geheim van een waardevolle relatie.
Je draagt thuis bij door initiatief te nemen en te helpen met huishoudelijke taken.
Denk niet dat het gastgezin perfect is: het zal kwaliteiten en gebreken hebben, zoals alle mensen.
Vraag hun toestemming voor vrijetijdsactiviteiten en informeer hen over uw verplaatsingen.
“Het is niet gemakkelijk om met vreemden samen te leven en je moet moeite doen om je aan te passen aan een andere cultuur, maar je inspanningen worden beloond als je op een ochtend wakker wordt en je je plotseling thuis voelt, niet langer een gast of een vreemde, maar deel van een familie waarmee je een zeer sterke band hebt opgebouwd.”
Valeria, schooljaar in de VS
Verdergaan dan het gastgezin en vrienden maken
Een andere leuke uitdaging die een schoolprogramma in het buitenland biedt, is het zoeken van nieuwe connecties buiten het gastgezin, maar zonder dit te verwaarlozen.
Maak nieuwe vrienden, sta open voor discussie en neem deel aan buitenschoolse activiteiten die je school in het buitenland aanbiedt.
Door een deel van je vrije tijd buitenshuis door te brengen, ontmoet je interessante mensen die je helpen groeien, je nieuwe prikkels geven, je steunen in moeilijke tijden, je kennis laten maken met een nieuwe cultuur en… je thuis laten voelen.
Kunnen er negatieve ervaringen zijn aan een jaar in het buitenland
Je moet voorbereid zijn op de mogelijkheid dat de combinatie student-gezin niet werkt: studeren in het buitenland is ook een uitdaging. Als u kiest voor een agentschap, kunt u gemakkelijker omgaan met onvoorziene gebeurtenissen en oplossingen vinden voor onaangename situaties.
De meeste schoolprogramma’s voorzien in de hulp van een plaatselijke coördinator met wie u van gezin kunt wisselen, maar dit moet worden beschouwd als de laatst beschikbare oplossing. Het is vaak beter om samen met je gastgezin te zoeken naar de redenen voor een probleem en te werken aan een oplossing waarmee je negatieve ervaringen kunt verwerken en het jaar in het buitenland met een gerust hart kunt afsluiten. Een verandering van gastgezin kan ook een verandering van school en locatie betekenen, dus het is een optie die alleen moet worden overwogen als er geen alternatieven zijn, rekening houdend met een afweging van kosten en baten.
Houd contact met je Belgische familie en vrienden
Tijdens je jaar in het buitenland moet je regelmatig updates geven aan je Belgische familie, bijvoorbeeld via videogesprekken, zodat ze altijd weten dat alles goed gaat. U moet echter wel bedenken dat het beter is om het contact met uw Belgische ouders of vrienden niet te overheersen. Op die manier kunt u aanvallen van nostalgie vermijden en u concentreren op de buitengewone ervaringen die u tijdens die maanden zult opdoen in plaats van op wat u hebt achtergelaten.
Het is daarom raadzaam niet meer dan één keer per week van hen te horen, misschien in het weekend, wanneer het gemakkelijker is een vrij en voor iedereen geschikt tijdstip te vinden, ook rekening houdend met het mogelijke tijdsverschil.
Betekent gehost worden dat je moet hosten?
Als u zich afvraagt of een vertrek voor een jaar naar het buitenland betekent dat u ook een uitwisselingsstudent voor uw gezin moet ontvangen, is het antwoord nee. Het is belangrijk dat een gezin alleen als gastheer optreedt wanneer het dat echt wil, zonder zich verplicht te voelen.
Maar als uw familie zich beschikbaar wil stellen om een buitenlandse student te ontvangen en op hun eigen manier een culturele uitwisseling te ervaren, is deze optie zeker mogelijk en zijn er programma’s voor.
Een schoolprogramma in het buitenland kiezen
Het is belangrijk de juiste ervaring voor jou te kiezen
Elke studie in het buitenland is uniek. Er zijn veel elementen die de een anders maken dan de ander, van de grote zoals familie en school tot de kleine zoals alledaagse gebeurtenissen. Over de meeste daarvan heb je geen controle: wat dit avontuur onherhaalbaar zal maken is de manier waarop je reageert op alledaagse gelegenheden en uitdagingen.
Voor je vertrek moet je echter twee belangrijke keuzes maken, die je schoolprogramma in het buitenland in belangrijke mate bepalen en waarover je zelf de volledige controle hebt: de duur en de bestemming. Dit is wat u moet weten om uw voorkeur te bepalen.
Trimester, semester of een jaar in het buitenland?
Hoewel de gebruikelijke uitdrukking voor een schoolprogramma in het buitenland “jaar in het buitenland” is, hoef je je geen zorgen te maken: je hebt de keuze om een trimester, semester of schooljaar te volgen. Uiteraard zal de manier waarop u uw ervaring zult beleven, variëren op basis van deze keuze.
TRIMESTER IN HET BUITENLAND
Als je liever een paar maanden Belgische school mist. Sommige trimesters, zoals in Australië en Nieuw-Zeeland, overlappen de Belgische kalender maar met enkele weken.
SEMESTER IN HET BUITENLAND
Of u nu kiest voor een zomer- of winterervaring. Bovendien heeft u in het tweede geval de rest van de zomer om het Belgische programma in te halen en een gemakkelijkere reïntegratie.
JAAR IN HET BUITENLAND
Als je liever een schoolprogramma in het buitenland wilt meemaken. U woont de verschillende festiviteiten en schoolevenementen in verband met uw bestemming bij.
Afhankelijk van het programma en de bestemming die je kiest, bestaat de mogelijkheid om je verblijf te verlengen als de school en het gastgezin daarmee instemmen. Over het algemeen zijn de kosten van het oorspronkelijke programma plus de kosten van de verlenging echter hoger dan wanneer u meteen voor een volledige duur had gekozen, dus bedenk goed hoe lang u uw avontuur in het buitenland wilt laten duren.
De juiste bestemming kiezen
Waarschijnlijk heb je, als je erover fantaseert om aan een middelbare school in het buitenland te gaan studeren, al in gedachten in welk land je zou willen wonen. Misschien zie je jezelf al lopen in de gangen van een typische Amerikaanse high school, of lessen volgen in het Verenigd Koninkrijk in een typisch Brits schooluniform, of op een Australisch strand met je nieuwe vrienden.
Er is niets mis mee om verliefd te zijn op het idee om je maanden in een bepaald land in het buitenland door te brengen, maar om er zeker van te zijn dat je de meest geschikte ervaring kiest, is het belangrijk om alle mogelijke opties te overwegen. Hier vindt u een overzicht van de belangrijkste bestemmingen voor een jaar in het buitenland: probeer objectief te beoordelen wat elk van hen u kan bieden en kies ook alternatieve bestemmingen voor uw favoriete bestemming.
Hier zijn de topbestemmingen voor een jaar in het buitenland, ontdek wat elk land en elk schoolsysteem kenmerkt:
HET LAND
De Amerikaanse samenleving is een van de meest heterogene, bestaande uit mensen van verschillende etnische afkomst en geloofsovertuiging, maar verenigd door dezelfde waarden: grote vrijgevigheid, een informele houding, respect voor regels en een druk sociaal en beroepsleven.
De typische Amerikaan is trots en patriottisch, maar ook spontaan, eenvoudig, warm, gastvrij en vaak trots op de American Way of Life. Wat buitenlandse studenten het meest waarderen is het oprechte welkom van families, het boeiende schoolsysteem en de diversiteit aan landschappen van een natie met zes verschillende tijdzones en 50 staten, elk met verschillende mogelijkheden.
DE SCHOOL
Naar een Amerikaanse middelbare school gaan betekent zich onderdompelen in de beelden die vaak in films te zien zijn: instappen in de gele schoolbus, kostuums klaarmaken voor het Halloweenfeest, lid worden van sport- of cheerleadingteams en naar het schoolbal gaan, het schoolbal.
De Amerikaanse middelbare school geeft veel ruimte aan pedagogie en psychologie om een positief klimaat te scheppen: leraren passen hun methoden aan aan de persoonlijkheid van de leerlingen, die zich vrij moeten kunnen uiten. Elke student stelt zijn eigen studieprogramma samen door keuzevakken en buitenschoolse activiteiten te kiezen op basis van zijn of haar persoonlijke interesses.
HET LAND
Bestaande uit Engeland, Schotland en Wales vormt het samen met Noord-Ierland het Verenigd Koninkrijk: een land waar originaliteit en traditie elkaar ontmoeten. De Engelsen zijn een uitbundig en conservatief volk dat van humor houdt.
Inderdaad, de Britten houden van woordspelingen, intellectuele scherts en citatenrijke toespraken, waardoor een zeer stimulerende intellectuele context ontstaat met een unieke stijl.
DE SCHOOL
De aanpak van de Engelse school is zuiver educatief: groepswerk en individueel onderzoek behoren tot de veelvoorkomende lesmethoden, en de leerlingen worden aangemoedigd om vragen te stellen en te interageren tijdens de lessen.
Er worden voornamelijk drie of vier vakken diepgaand bestudeerd en buitenschoolse activiteiten zijn er niet veel, zodat studenten vaak zelfstandig hun interesses cultiveren. Het gebruik van schooluniformen, zowel op openbare als op publieke scholen, is zeer gebruikelijk.
HET LAND
Ruimdenkendheid is het kenmerk van de Canadese bevolking, geboren uit een mix van gevarieerde culturen die, door Europese, Noord-Amerikaanse, Aziatische en Latijns-Amerikaanse invloeden te combineren, het land een geheel eigen identiteit heeft gegeven.
Canada is hoofdzakelijk verdeeld in twee delen: Engelssprekend en Franstalig, waar de officiële taal respectievelijk Engels en Frans is. Maar je vindt er altijd en overal een sterk sociaal geweten, een liefde voor de vrede en een ecologische instelling. Geen wonder dat het een van de beste plaatsen is om te wonen voor de Verenigde Naties.
DE SCHOOL
Het Canadese schoolsysteem geeft de verschillende provincies een grote autonomie, maar handhaaft altijd een zeer hoge algemene norm. Er zijn uitstekende instituten in elk district, van verschillende grootte en met een zeer gevarieerd onderwijsaanbod.
Afhankelijk van de school kan men een semester- of lineaire syllabus volgen: in het eerste geval worden vier vakken in het eerste semester bestudeerd en nog eens vier in het tweede, en in het tweede geval acht vakken gedurende het hele schooljaar.
HET LAND
Omdat Australië op het zuidelijk halfrond ligt, heeft het omgekeerde seizoenen in vergelijking met België. De noordelijke gebieden zijn warmer, en als je de evenaar nadert, vind je een bijna tropisch klimaat.
Het wordt beschouwd als een van de meest vreedzame, veilige en ordelijke landen, die geneigd zijn gewoonten en verschillende culturen te respecteren. Het geeft je de kans om je onder te dompelen in een ontspannen levensstijl, die je leert om met een glimlach en schouderophalen om te gaan met het onverwachte.
DE SCHOOL
Australische studenten behoren tot de beste in kernvakken zoals wetenschap en wiskunde, en de kwaliteit van het onderwijs wordt internationaal erkend.
Het onderwijssysteem is gebaseerd op creativiteit, onderzoek, autonomie, nieuwsgierigheid en confrontatie tussen studenten en docenten: een dynamische en stimulerende omgeving met workshopactiviteiten en het gebruik van nieuwe technologieën.
HET LAND
Frankrijk heeft altijd blijk gegeven van een culturele levendigheid, voelbaar in de markten van het land, de vele bistro's en de meesterwerken van kunst en architectuur, en het is de thuisbasis van enkele van de grootste schrijvers en filosofen van Europa.
Het heeft verschillende overzeese gebieden en daarom is Frans een van de meest waardevolle talen om te leren.
DE SCHOOL
Er zijn drie soorten middelbare richtingen: algemeen, technologisch en beroepsgericht; de middelbare richtingen heten Seconde, Première en Terminale. Buitenlandse studenten volgen normaal gesproken de eerste twee.
Het schoolsysteem is echter vergelijkbaar met het Italiaanse. In het algemeen heeft de school geen ruime keuze aan buitenschoolse activiteiten, maar het is toch gemakkelijk voor leerlingen om buiten de schooluren aan sport te doen.
IL PAESE
Nieuw-Zeeland bestaat uit twee hoofdeilanden, het Noordereiland en het Zuidereiland. Het biedt een grote verscheidenheid aan landschappen: weiden, bergen, meren, vulkanen, fjorden, geisers...
Als u houdt van natuurlijke wonderen, een mild klimaat en misschien buitensporten zoals skiën en bergbeklimmen, dan zou dit een van de meest geschikte bestemmingen voor u kunnen zijn.
DE SCHOOL
De beginselen die ten grondslag liggen aan de Nieuw-Zeelandse scholen zijn autonomie bij de organisatie van de studie, het vermogen om informatie te analyseren, een informele maar constructieve relatie met de leraren en actieve deelname aan de klas.
Er worden veel sportieve en culturele activiteiten aangeboden, die kunnen worden bijgewoond in faciliteiten die zo goed mogelijk op de behoeften van de leerlingen zijn afgestemd. Veel instituten eisen schooluniformen.
HET LAND
Ondanks een moderne, industriële economie bleek Duitsland een land van cultuur, rijk aan tradities en de geboorteplaats van belangrijke filosofische stromingen.
De bevolking is zeer gastvrij en gewend aan interculturele uitwisseling. In feite kun je veel andere uitwisselingsstudenten vinden die je kunnen helpen meer te ontdekken over de verschillende culturen van de wereld.
DE SCHOOL
De Duitse lesmethode stimuleert een maximale deelname aan de les, de uitwisseling van standpunten tussen docenten en studenten en de ontwikkeling van kritische en onderzoeksvaardigheden.
De vakken zijn verdeeld in vijf categorieën: vreemde talen, kunst en literatuur, sociale wetenschappen, wiskunde, wetenschappen en technologie. Elke student moet uit elk van deze vakken kiezen welke hij wil volgen.
HET LAND
Spanje is een land met een fascinerende verscheidenheid aan landschappen. Elke regio heeft zijn eigen zeer sterke identiteit en elk gezin heeft een levensstijl die het resultaat is van de cultuur en de geografie waartoe het behoort.
In sommige opzichten lijken de Spanjaarden nog steeds erg op de Italianen: warm, gastvrij en gesteld op persoonlijk contact.
DE SCHOOL
Naar keuze van het Spaanse Ministerie van Onderwijs worden buitenlandse studenten in het eerste jaar van de middelbare school geplaatst. Dit heeft echter geen gevolgen voor hun reïntegratie in Italiaanse scholen.
Er zijn drie soorten vakken: gemeenschappelijk, specialisatie en keuzevakken. Ze verschillen van school tot school en u zult gevraagd worden om er een aantal te kiezen wanneer u aankomt.
Kiezen voor een vertrek met een gespecialiseerd agentschap
Zoals je hebt gezien, zijn er veel aspecten waarmee je rekening moet houden als je kiest voor een jaar in het buitenland. Om uw weg te vinden in de verschillende mogelijkheden, de formule te kiezen die het best bij u past en een betere kans te hebben om ongemakken te vermijden, doen de meeste jongeren die ervoor kiezen om te vertrekken dit via een gespecialiseerd agentschap.
Er zijn vele voordelen in vergelijking met een vertrek naar het buitenland zonder een agentschap, zoals bijstand tijdens alle fasen van het programma, meer maatwerk, evenementen gewijd aan praktische en emotionele voorbereiding, en het gemakkelijker oplossen van verschillende problemen. Het is een extra kostenpost om te overwegen, maar een die het verschil kan maken in een ervaring in het buitenland.
Inschrijven voor een jaar in het buitenland
Stappenplan voor het studeren in het buitenland
Je kunt je nu misschien gemakkelijk voorstellen dat je onderwerpen bestudeert die je hier in België nooit zou hebben aangepakt, dat je ontbijt met je gastgezin of dat je geconfronteerd wordt met de verschillende standpunten van je nieuwe vrienden. Maar wat is de weg daarheen?
Dit zijn de te volgen stappen om uw droom te verwezenlijken:
Nodige documenten voor een jaar in het buitenland
Als u een opleiding in het buitenland wilt volgen, is het belangrijk te weten welke documenten u vóór uw vertrek moet verkrijgen. Deze kunnen variëren afhankelijk van de bestemming en voor degenen die ervoor kiezen te vertrekken zonder de steun van een gespecialiseerd bureau, is het altijd raadzaam de ambassade van het gekozen land te raadplegen. Over het algemeen zijn de belangrijkste echter:
- Paspoort dat ten minste 6 maanden geldig is vanaf de datum van terugkeer naar België of, voor Europese landen, een geldige identiteitskaart;
- Studentenvisum voor niet-EU-landen;
- Voor het VK: registratie bij het plaatselijke stelsel van gezondheidszorg en sociale zekerheid;
- Inentingsbewijs;
- Kopie van het laatste schoolrapport vertaald in het Engels.
Voor diegene die het verdienen: een studiebeurs
Als je aan de juiste voorwaarden voldoet, wordt het gemakkelijker om een jaar naar het buitenland te vertrekken. Sommige agentschappen bieden de slimste studenten zelfs de mogelijkheid om toegang te krijgen tot beurzen die het inschrijvingsgeld verlagen om deelname aan het schoolprogramma in het buitenland te vergemakkelijken.
De selectiecriteria kunnen van geval tot geval verschillen, maar de elementen die vaak in aanmerking worden genomen zijn:
- De uitkomst van het sollicitatiegesprek, waarin de motivatie en aanleg van de student worden beoordeeld;
- Het inkomen van uw gezin;
- Je cijfers van de vorige twee schooljaren;
- Nauwkeurigheid bij het samenstellen van uw persoonlijke dossier;
- Taalvaardigheid;
- De motivatiebrief bij de aanvraag.
Voorbereiden op een studie in het buitenland
Wees voorbereid op moeilijke momenten
Als je terugdenkt aan een vakantie die je hebt gemaakt, zijn er waarschijnlijk weinig problematische momenten die je te binnen schieten. Maar als je enkele maanden van huis bent, is het normaal dat je geen referentiepunten hebt in je omgeving en in je relaties met mensen: dat is wat men noemt cultuurschok.
Iedereen heeft misschien andere verwachtingen van wat zijn of haar emotionele fasen zullen zijn, omdat elk programma in het buitenland een andere ervaring is, maar het is gemakkelijk om een vergelijkbaar patroon te volgen: de aanpassingscurve. Als u weet dat dit slechts fasen zijn die u vaak tegenkomt en dat u ze kunt overwinnen, kunt u zo snel mogelijk terugkeren naar een van de beste ervaringen van uw leven.
De fases van de aanpassingscurve
- Cultuurshock
Na de opwinding van de eerste dagen begint men heimwee te krijgen of wordt het moeilijk aspecten van de nieuwe cultuur te accepteren, en kan men reageren door contact met andere mensen te vermijden. - Oppervlakkige aanpassing
Zodra de eerste schok voorbij is, begint men te wennen aan het nieuwe leven en de nieuwe ritmes. Nostalgie wordt steeds minder gevoeld en de eerste vriendschappen worden gesloten, terwijl de taalbarrière steeds dunner wordt. - Frustratie
Maand na maand consolideert de routine en zijn de activiteiten niet langer nieuw. Het lijkt alsof er geen dingen meer te ontdekken zijn en men kan zijn familie weer missen, vooral voor wie een heel jaar in het buitenland zit. - Reële aanpassing
Het mooiste deel van het verblijf begint. Men krijgt weer vertrouwen in de ervaring die men doormaakt en probeert de mogelijkheden ervan ten volle te beleven, terwijl relaties met mensen echte banden van genegenheid worden. - Onrust over terugkeer
Naarmate de datum van terugkeer naar België nadert, komt men in een fase van angst waarin men beseft dat men zijn leven in het buitenland gaat verlaten en dat men zich zal moeten losmaken van zijn gastgezin en zijn vrienden. - Omgekeerde cultuurshock
Terug in Belgiië is men weliswaar blij familie en vrienden weer te zien, maar voelt men zich bedroefd dat men alles wat men in het buitenland heeft opgebouwd heeft moeten achterlaten. Een gevoel van frustratie kan iemand ervan weerhouden het enthousiasme voor de prachtige ervaring te delen met oude vrienden en familie. - Resolutie
Na verloop van tijd passen we ons opnieuw aan het leven in België aan en leren we een evenwicht te vinden tussen nieuwe en oude gewoonten, waarbij we het lange verblijf in het buitenland metaboliseren als een buitengewone ervaring die ons sterker en volwassener heeft gemaakt om de toekomst tegemoet te treden.
Hoe cultuurshock overwinnen
Nu weet je dat het absoluut normaal is om tijdens een schoolprogramma in het buitenland moeilijke momenten door te maken, waarbij je je gedesoriënteerd en gedemotiveerd voelt en bang bent om terug te gaan.
In zulke gevallen moet je je niet laten overweldigen door deze negatieve stemmingen. Om het sterke gevoel van desoriëntatie te overwinnen en zich aan te passen aan de nieuwe culturele omgeving, volstaat het zich halsoverkop in het leven van het gastgezin en de school te storten. Het beste is om zonder verwachtingen en met een open geest te vertrekken om wat nieuw en anders is te verwelkomen.
Blijf nooit stilzitten en verdiep je in nieuwe activiteiten, zonder vooroordelen. Het is ook zeer nuttig de eigen ervaring niet te vergelijken met die van anderen op basis van wat men ziet op sociale netwerken en het contact met de Belgische familie te beperken. Vergeet ook niet dat cultuurschok geen gegeven regel is: sommige jongeren slaan deze fase over en slagen erin de periode van eerste aanpassing serener te beleven, enthousiast over de vele nieuwe dingen.
Via het Attitude Trail kun je je voorbereiden op je ervaring in het buitenland.
Denk je dat je klaar bent om in het buitenland te studeren? Hier is een uitdaging om het antwoord te vinden.
Meer weten
Denk je dat je klaar bent om in het buitenland te studeren? Hier is een uitdaging om het antwoord te vinden.
Meer weten
“Vertrek zonder angst en geniet met volle teugen van deze maanden, want zo’n ervaring komt nooit meer terug. Zelfs de slechte momenten (want die zijn er), die op dat moment misschien onoverkomelijk lijken, moeten we met opgeheven hoofd tegemoet treden, met de gedachte dat we op een dag, misschien jaren later, met een glimlach op dat moment zullen terugkijken, tevreden over hoe we die situatie hebben overwonnen.”
Laura, semester in Australië
Enkele tips om met het onverwachte om te gaan
Als je tegen problemen aanloopt, moet je je niet laten ontmoedigen. Meestal kunnen moeilijke momenten zelfstandig worden overwonnen door de situatie te analyseren en de bron van het probleem vast te stellen, door deze stappen te volgen:
01
IDENTIFICATIE VAN HET PROBLEEM
Alle soorten problemen, zelfs de kleinste, moeten worden aangepakt, anders kan de situatie verergeren. Een probleem verwaarlozen is het erger maken, erover praten is het oplossen en overwinnen.
02
DE OORZAAK VINDEN
Als uw malaise voortkomt uit een emotionele toestand, ga er dan niet alleen mee om, en als het voortkomt uit een objectief feit, probeer er dan achter te komen of de oorzaak uw gedrag was of dat van anderen.
03
HET PROBLEEM COMMUNICEREN
Voorkom dat een situatie uitkristalliseert: een toestand van langdurig en toenemend ongemak, zelfs als de oorspronkelijke oorzaak niet uw schuld is, wordt ook uw verantwoordelijkheid.
Laatste tips om te onthouden
- Bedenk bij het inpakken van je koffer dat u niet alles kunt meenemen wat u nodig hebt, maar dat u ter plaatse kleding kunt kopen. Neem een verandering van kleren en essentiële toiletartikelen mee in uw handbagage, voor het geval er problemen zijn met de ruimbagage;
- Uw gastouders zijn uw eerste middel tot socialisatie: zij stellen u voor aan hun familie, hun buren, hun vrienden. Verwaarloos geen van deze relaties, want ze zullen allemaal belangrijk zijn voor uw integratie. Hoe meer mensen met je omgaan, hoe meer mogelijkheden je hebt om andere interesses te ontdekken en nieuwe activiteiten te ondernemen;
- In sommige gevallen zult u de eerste stap moeten zetten om uzelf voor te stellen: de kinderen die u in de klas ontmoet, kennen elkaar al en integreren is een deel van de uitdaging. Door echter geduldig te zijn en te proberen zoveel mogelijk deel te nemen aan buitenschoolse activiteiten, zelfs die welke afwijken van je huidige interesses, zul je gemakkelijker in contact komen met leeftijdsgenoten en nieuwe vrienden maken;
- In uw omgeving, als het niet op dezelfde school is, zijn er misschien andere Belgische studenten. Aan de ene kant zal het natuurlijk zijn om dichter bij hen te komen omdat zij dezelfde situatie en moeilijkheden delen, maar aan de andere kant zal dit u niet in staat stellen u onder te dompelen in de plaatselijke realiteit;
- De handigste methode voor geldbeheer is het gebruik van een prepaidkaart. Je ouders kunnen het naar behoefte aanvullen en opnames op afstand controleren. Nog beter is het om met twee kaarten te werken die aan verschillende circuits gekoppeld zijn (bijvoorbeeld Visa en Mastercard): zo hebt u in geval van verlies of diefstal onmiddellijk een andere kaart ter beschikking zonder dat u op de nieuwe hoeft te wachten;
- Bekritiseer niet het land dat u verwelkomt, zijn tradities en de gewoonten van zijn gastheren. Doe een toezegging om niet te oordelen, maar verschillen zonder vooroordelen waar te nemen en te aanvaarden!
Studeren in het buitenland: een steeds veranderende ervaring
Je kent nu de belangrijkste argumenten over een schooljaar in het buitenland. Toegegeven, er zitten nog veel aspecten aan (en het is normaal dat je nog wat twijfels hebt), maar dit zijn de aspecten die de meeste studieprogramma’s in het buitenland gemeen hebben.
Dit zijn de tips die gelden voor alle mensen die ervoor kiezen naar het buitenland te gaan, maar vergeet niet dat uw ervaring uniek wordt als u besluit deze als hoofdpersoon te beleven. Wat het persoonlijk maakt is je karakter, de bestemming die je kiest, de school en de familie waar je lid van wordt en vooral de manier waarop je omgaat met alledaagse situaties: of het nu gaat om nieuwe kansen of nieuwe uitdagingen.