Studia w USA: różnica między college a uniwersytetem

Studia w USA 

Studenci rozpoczynający studia w USA, muszą najpierw wybrać wymarzoną ścieżkę edukacyjną, którą chcą podjąć. W rzeczywistości mogą wybierać między uniwersytetem, a collegem. 

Ci, którzy myślą o studiowaniu za granicą i wybiorą USA, będą mieli również możliwość zamieszkania na kampusie uczelni, do której uczęszczają. 

Uniwersytet w USA 

Uczelnie wyższe w USA często znajdują się w dużych miastach i wyróżniają się osiągnięciami edukacyjnymi oraz renomą nie tylko w kraju, a nawet za granicą. Aby dostać się na studia w USA nie wystarczy tylko złożyć aplikację, trzeba jeszcze wykonać kilka kroków i podjąć kilka decyzji. Najpierw trzeba określić kierunek studiów i uczelnię, w której chcesz się uczyć, przy tym wyborze, pamiętaj, że niektóre uniwersytety wymagają mieszkania w kampusie, inne nie. 

Liberal College

To prawdziwe kampusy, zlokalizowane na ogół w bardziej odległych miejscach, z dala od centrum dużych miast. Z tego powodu cena nauki jest niższa niż na prestiżowych uniwersytetach. Aby realizować taki program studiów, po prostu zapisz się do Liberal College. 

Pomimo tego podziału, program nauczania w college’u jest tożsamy z wartością kwalifikacji, jakie student uzyskuje na zakończenie studiów w znacznie droższych renomowanych uczelniach.

Główną różnicą między placówkami jest liczebność grupy oraz doświadczenie życia uniwersyteckiego, które nie jest tak dynamiczne i zróżnicowane jak na wielkich kampusach uniwersyteckich, jakie znasz z filmów. 

Jak działają studia licencjackie i magisterskie w Ameryce

Istnieją dwie możliwości uzyskania dyplomu: 

• Licencjat  

Uzyskanie licencjatu w USA trwa łącznie cztery lata. Pierwsze dwa zapewniają przygotowanie do dalszej edukacji, które dostarcza pojęć wiedzy ogólnej, podczas gdy na trzecim i czwartym roku student może wybrać obszar, w którym chce się specjalizować. Taki licencjat, to opcja najczęściej wybierana przez amerykańskich uczniów. Licencjat uniwersytecki jest droższy, a liczebność klas różni się w zależności od uniwersytetu i konkretnego kursu. 

• Stopień naukowy 

Community, Technical lub Junior Colleges, to szkoły, które mają na celu ułatwienie wejścia na rynek pracy w USA. Z tego powodu nauczanie jest bardziej skoncentrowane na przedmiotach technicznych i praktycznych. Dostęp do nich jest znacznie łatwiejszy niż na uniwersytety, a opłaty są niższe. Na ogół uczęszcza się tam na zajęcia przez dwa lata, a certyfikat otrzymany na koniec kursu nie jest równoznaczny z dyplomem, właśnie dlatego, że ścieżka kształcenia jest inna.  Jednak ci, którzy chcą, mogą kontynuować studia przez kolejne dwa lata i uzyskać certyfikat porównywalny pod każdym względem z dyplomem uniwersyteckim.

Obie placówki mogą być zarówno publiczne, jak i prywatne. Bardzo często prywatne są bardziej prestiżowe, ale także droższe.

Ci, którzy chcą kontynuować naukę na studiach po licencjacie, mogą zdecydować się na dodatkowe kursy trwające rok lub dwa i uzyskać tytuł magistra, który otworzy więcej możliwości w świecie pracy.

Uniwersytet Polski kontra Uniwersytet w USA 

W Polsce od lat istnieje podejście teoretyczne do nauczania, studenci uczą się przedmiotów ogólnych i teorii z wybranej dziedziny, natomiast uniwersytet w USA skupia się na kształceniu praktycznym już na poziomie licencjatu.  

W Polsce istnieje tendencja do zapewniania dobrego wykształcenia ogólnego już w szkołach średnich. Z kolei w Ameryce, uniwersytet na pierwszym roku gwarantuje kształcenie bardziej ogólne, mające na celu uzupełnienie braków ze szkoły średniej. Pierwsze zajęcia, na które się uczęszcza, dają ogólny zarys tematu, bez jego pogłębiania.  

Kolejną różnicą między amerykańskim szkolnictwem wyższym, a europejskim jest to, że oprócz głównego kierunku studiów (major), w którym zamierzasz się specjalizować, możesz również zdecydować się na ścieżkę drugorzędną (minor) z przedmiotami niekoniecznie związanymi z głównym obszarem studiów. W ten sposób student może mieć np. tytuł magistra ekonomii i tytuł minor z medycyny. System ten zapewnia studentom możliwość eksploracji sektora, w którym zamierzają się specjalizować, a jednocześnie podążania za innymi pasjami, które mają być rozwijane na ścieżce drugorzędnej. 

Podczas gdy niektóre uniwersytety wymagają tylko jednej, konkretnej specjalizacji, inne zaś wymagają, aby studenci mieli również ukończone drugorzędne specjalizacje, jeszcze inne chcą obu. W takim przypadku konieczny jest więc wybór przedmiotów należących do dziedziny: społecznej, historycznej, humanistycznej lub ścisłej. 

System ocen w USA 

System oceny studentów w USA bardzo różni się od tego co znasz z Polski. 

Oceny 

W USA system przewiduje oceny stopniowane literami od A do F. Najwyższa ocena to A+ i odpowiada ocenie celującej, natomiast ocena niedostateczna oznaczana jest literą F. 

Testy i egzaminy 

Większość przedmiotów realizowanych na studiach zaliczanych jest na podstawie egzaminu końcowego, ale także etapów pośrednich. Testy podzielone są na zadania, egzamin śródsemestralny i egzamin końcowy. 

• Zadania 

Są to prace pisemne ogłaszane przez profesora z tygodnia na tydzień, czasem co miesiąc. Oceniane są oceną odpowiadającą procentowi oceny końcowej z egzaminu. Jest to szczególnie popularne w przypadku przedmiotów ścisłych, w ramach których należy wykonać eksperymenty i ćwiczenia. 

• Egzamin śródokresowy 

Jest to test, który ma na celu sprawdzenie poziomu znajomości nowo poznanych pojęć i zagadnień omawianych do danego momentu zajęć. Jest to pewien rodzaj przygotowania do egzaminu końcowego. Nie wszyscy wykładowcy, to praktykują.
 

• Egzamin końcowy 

Jest to test końcowy, który określa końcową ocenę z danego przedmiotu.

Od kilku lat można zauważyć pewien schemat na amerykańskich uczelniach. Po zdaniu egzaminów pisemnych z bardziej ogólnych kursów, student jest zobowiązany do dalszej samodzielnej pracy: często są to eseje lub cotygodniowe referaty. Do oceny końcowej w USA brana jest również pod uwagę aktywność studenta – jest na to bardzo zwracana uwaga w ciągu roku akademickiego, dlatego często jest ona równie ważna jak ocena z egzaminu końcowego. 

Powtórny egzamin 

Uczelnie w USA nie przewidują możliwości ponownego przystąpienia do egzaminu. Jeśli przedmiot nie zostanie zaliczony, nadal jesteś zarejestrowany jako student, ale bardzo często musisz zrealizować przedmiot po raz drugi, zdać wszystkie wymagane testy oraz czasami konieczne będzie ponowne opłacenie czesnego.  

W przypadku problemów zdrowotnych w dniu egzaminu końcowego możesz przesunąć termin z zaświadczeniem lekarskim potwierdzającym Twój stan zdrowia.

.

Poczucie przynależności 

Na amerykańskich uczelniach poczucie przynależności jest głęboko zakorzenione. Często zdarza się bowiem, że po ukończeniu studiów, absolwenci, którzy odnieśli ogromne sukcesy przekazują prywatne fundusze na uczelnię lub fundują stypendia dla najzdolniejszych uczniów. Dla Amerykanów uniwersytet stanowi znaczące doświadczenie, które obejmuje różne aspekty:

Komfort infrastruktury 

Wiele amerykańskich uczelni ma ogromne kampusy, w których mieści się wszystko, czego student potrzebuje: akademik, nowocześnie wyposażone biblioteki, wygodne stanowiska pracy (czasem otwarte nawet w nocy), stołówki i restauracje, obiekty sportowe (baseny, korty tenisowe, boiska), tereny zielone. Wszystko to tworzy atmosferę idealną do uczenia się, nie zaniedbując znaczenia dobrego samopoczucia fizycznego i życia społecznego.

Znaczenie sportu 

Nie sposób wyobrazić sobie amerykańskiej uczelni bez obiektów takich jak baseny, sale gimnastyczne, boiska lekkoatletyczne, rugby, baseball i softball. Często infrastruktura jest zajęta podczas zajęć po południu, ale jest również otwarta wieczorem. W amerykańskiej szkole od podstawówki sport ma takie samo znaczenie jak inne przedmioty. Liczne i pokaźne stypendia przyznawane są uczniom wyróżniającym się w jakiejś dyscyplinie sportu: poziom zawodowy może być gwarantem miejsca na uczelni niedostępnej w inny sposób ze względu na koszty. Co więcej, mecze drużyn uniwersyteckich są również bardzo popularne w telewizji, a turnieje drużyn akademickich, to prawdziwe wydarzenie w amerykańskiej kulturze! 

Szeroki zakres działań 

Oferta nie kończy się tylko na sporcie. Wśród zajęć proponowanych na amerykańskim kampusie można np. dołączyć do redakcji gazety uniwersyteckiej czy prowadzić audycję radiową. Są też kluby, od naukowego po teatralny, od szachowego po biznesowy. Nie sposób nie znaleźć pasji, która nie wzbudza zainteresowania. 

Ubrania 

Amerykańscy studenci często są z tego dumni. Noszenie dresu lub bluzy z logo swojej uczelni oraz posiadanie w szafie koszulek i czapek w barwach uczelni tworzy silne poczucie przynależności, które wyraża się również poprzez ubiór. Polacy raczej wyrażają swoją osobowość poprzez styl ubierania, natomiast Amerykanie pokazują ducha przynależności i zespołu poprzez ubrania. 

Jak wybrać odpowiednią uczelnię 

Istnieją różne aspekty, które należy wziąć pod uwagę przed wyborem amerykańskiej uczelni. Poniżej przedstawiamy najważniejsze:

• Na kampusie / poza kampusem 

  Pierwszą rzeczą do rozważenia jest rodzaj doświadczenia, które chcesz mieć. Ci, którzy potrzebują większej niezależności i autonomii, mogą wybrać uniwersytet, który umożliwia życie poza kampusem. Jeśli jesteś indywidualistą i chcesz skupić się na sobie, na własnym, niczym niezakłóconym rozwoju to ta opcja może dać ci większe szanse na osiągnięcie tego celu. Z kolei Ci, którzy wolą się socjalizować, być częścią studenckiej społeczności, mogą wybrać opcję zakwaterowania na terenie kampusu. Mieszkanie i studiowanie w tym samym środowisku pozwala spędzać czas z rówieśnikami, zjesz z nimi posiłki w stołówce, będziesz uczęszczać na uczelniane zajęcia sportowe i rekreacyjne, imprezy organizowane na terenie kampusu i co najważniejsze będziesz dzielić pokój z innym studentem. To nie jest kwestia ekonomiczna, ale kulturowa: w USA powszechna jest koncepcja współdzielenia się tymi doświadczeniami – pełne zanurzenie się w życie studenckie na kampusie.  
   

• Oferta szkoleń 

  Kolejnym bardzo ważnym aspektem jest oferta poszczególnych uczelni. Choć ranking jest dobrym punktem odniesienia, nie powinien zbytnio warunkować ostatecznego wyboru. Trzeba brać pod uwagę wiele aspektów, takich jak oferta edukacyjna, oferta sportowo-rekreacyjna (kluby i organizacje), rodzaje stypendiów, obecność studentów zagranicznych. Powszechnie znanym i używanym narzędziem, przydatnym w pozyskiwaniu informacji na ten temat, jest sekcja Edukacja US News – internetowego magazynu, który regularnie publikuje rankingi i analizy najlepszych uczelni w Ameryce. Tutaj możesz odkrywać oferty, możliwości danej uczelni i znaleźć najbardziej odpowiedni uniwersytet. 

Rekrutacja na uniwersytety w USA 

Aby zapisać się na amerykańską uczelnię, trzeba być bardzo zdeterminowanym i odpowiednio wcześniej się przygotować: trzeba zaznajomić się z zasadami rekrutacji, zdobyć potrzebne informacje i złożyć wymaganą dokumentację w wyznaczonym terminie. 

Amerykańskie uniwersytety bardzo jasno określają wymagania, a większość z nich jest wspólna dla wszystkich placówek. Wśród wymagań rekrutacyjnych w USA są: 

Każda uczelnia ma swoje własne kryteria przyjęć: wskazane jest sprawdzenie wymagań bezpośrednio na stronie danej placówki. Nie należy lekceważyć tych wymagań. Bardzo często uczelnie zapraszają na rozmowy kwalifikacyjne, wskazane jest jak najlepsze przygotowanie się do rozmowy wstępnej pod względem merytorycznym oraz należy wykazać swoje zaangażowanie. Zwykle, zwrócenie się do wyspecjalizowanej agencji może być bardzo pomocne i zagwarantować Ci powodzenie złożenia wniosku. 

Ile kosztują uniwersytety i college w Ameryce 

Trudno mówić o przeciętnych kosztach na amerykańskim uniwersytecie lub college’u. Koszty mogą się różnić, a czynniki które powodują, że roczne wydatki idą w górę lub w dół jest wiele. 

Przede wszystkim należy pamiętać, że ceny dla studentów zagranicznych (lub dla Amerykanina, który pochodzi z innego stanu niż ten, w którym mieści się docelowy uniwersytet) są zawsze wyższe niż dla miejscowych uczniów. 

Po drugie, należy wziąć pod uwagę rodzaj uczelni: szkoły publiczne mają zdecydowanie niższy koszt niż prywatne. Obszar geograficzny, w którym znajduje się uczelnia i poziom akademicki, to również zmienne, które powodują znaczne wahania kosztów. 

Skorzystanie ze stypendium może obniżyć wydatki, a czasami nawet zagwarantować darmową naukę. Stypendia są zwykle wypłacane za zasługi (naukowe i sportowe), czasem także zależą od dochodów studenta i jego rodziny. Z kolei, niektóre są przeznaczone wyłącznie dla obcokrajowców. 

Jak obliczyć, ile wydasz ciągu roku? 

Oprócz czesnego i opłat należy pamiętać o wydatkach na zakwaterowanie i wyżywienie, ubezpieczenie medyczne, materiały naukowe i środki transportu. Nie zapomnij wziąć pod uwagę kwot związanych z wydatkami osobistymi, które należy przeznaczyć na odzież, czas wolny, wyjścia… Wreszcie, należy pamiętać, że jeśli zamierzasz pracować na kampusie lub jesteś na stypendium, musisz zapłacić podatki federalne lub stanowe. 

Generalnie na stronach uczelnianych można zobaczyć ceny czesnego oraz ceny pakietów, które obejmują koszt poszczególnych kursów, zakwaterowanie na uczelni (dla osób, które wybiorą tę opcję), stołówkę szkolną, w której można zjeść obiady i kolacje. 

Biorąc pod uwagę różne rodzaje wydatków, spróbujmy teraz wyjaśnić, jakie mogą być średnie roczne wydatki w zależności od struktury, do której będziesz uczęszczać. Zasadniczo koszty zaczynają się od 3000 USD w przypadku community college, ale są takie, które wahają się od 12 000 USD do 28 000 USD oraz od 23 000 do 80 000 USD w przypadku czteroletnich uniwersytetów. Jak widzisz przeskok cenowy jest ogromny, dlatego warto sprawdzić indywidualnie uczelnię, na którą planujesz się wybrać. 

Właśnie dlatego studia w Ameryce należy traktować jako inwestycję w przyszłość, która zwróci się w postaci należycie wynagradzanej prestiżowej pracy, najprawdopodobniej w międzynarodowym sektorze. 

Studia na uniwersytecie w USA, to inwestycja w przyszłość 

Decyzja o wyjeździe na studia zagraniczne to ważny wybór, który wymaga przeanalizowania kilku zmiennych. Jednak ta decyzja może poszerzyć Twoje horyzonty i pomóc znaleźć pracę, o której marzysz. 

Zdecydowanie warto wybrać studia w Ameryce, gdzie życie uniwersyteckiejest zupełnie inne niż to w Polsce. Takie doświadczenie, to nie tylko zagraniczna uczelnia, ale także możliwość zanurzenia się w społeczności szkolnej i lepszego zrozumienia amerykańskiego stylu życia oraz rynku pracy. W dodatku poznasz wspaniałe osoby, które w przyszłości mogą okazać się świetnymi przyjaciółmi, jak i kontaktami w dalszej drodze zawodowej. Jeśli masz otwarty umysł, weź udział w tej przygodzie!