Il nome ufficiale della festa è Thanksgiving, ma molti americani la chiamano affettuosamente Turkey Day (il Giorno del Tacchino). Questo simpatico soprannome è legato a ragione al vero simbolo gastronomico della festa: si stima che ogni anno vengano consumati oltre 46 milioni di tacchini solo in questa occasione!
Il Thanksgiving in America è una delle festività più amate e celebrate. Spesso rappresentata in film e serie tv, fa da cornice a momenti comunitari conviviali ed è a tutti gli effetti sovrana – insieme ad Halloween – delle festività d’autunno americane.
Ma come è nata questa celebrazione che unisce famiglie e amici attorno a tavole riccamente imbandite?
Le origini del Thanksgiving in America
Risalendo indietro nel tempo, il primo Thanksgiving ebbe luogo nel 1621, quando i Padri Pellegrini, appena giunti nel Nuovo Mondo, festeggiarono un abbondante raccolto con un banchetto insieme ai nativi americani. Quell’evento segnò la nascita di una tradizione che, pur essendosi evoluta nel corso dei secoli, ha saputo mantenere il suo spirito originale: la gratitudine.
Fu solo nel 1863 che la ricorrenza assunse la sua ufficialità: il presidente Abraham Lincoln dichiarò il Thanksgiving una festa nazionale, da celebrare l’ultimo giovedì di novembre di ogni anno. Da allora, il Thanksgiving in America è diventato un appuntamento fisso che unisce storie di generosità, condivisione e ringraziamento.
Nel corso degli anni, il Thanksgiving si è evoluto: oggi non è una ricorrenza in cui si celebra il raccolto, bensì una moderna festa che abbraccia la cultura pop americana, nonché uno dei ricordi più cari degli studenti che lo vivono in prima persona. Oggi, il Thanksgiving non è solo una giornata dedicata alla gratitudine, ma comprende:
Tradizioni di famiglia durante il Thanksgiving
Una delle domande più comuni è: come si festeggia il Thanksgiving in America? La risposta varia da famiglia a famiglia, ma ci sono alcune tradizioni che resistono nel tempo:
- Cena con la famiglia: il cuore del Giorno del Ringraziamento è il banchetto, dove parenti e amici si riuniscono attorno a un tavolo per condividere un pasto e riflettere su ciò per cui sono grati.
- Ringraziamenti condivisi: prima di iniziare a mangiare, molti americani esprimono ad alta voce un pensiero di gratitudine. Questo semplice gesto crea un’atmosfera di unione e intimità.
- Volontariato: non tutte le famiglie sono fortunate, e il Thanksgiving è un momento in cui molti scelgono di dare una mano, servendo pasti ai più bisognosi o partecipando a iniziative di beneficenza.
Cosa si mangia al Thanksgiving
Impossibile parlare del Thanksgiving in America senza menzionare il cibo! Il pasto tradizionale del Giorno del Ringraziamento è una vera e propria istituzione, composto da piatti tipici che non mancano mai sulle tavole americane.
Primo tra tutti il tacchino arrosto: il re incontrastato della tavola, spesso farcito e accompagnato da salse, come la celebre cranberry sauce. Segue il purè di patate, cremoso e perfetto per accompagnare il sugo del tacchino.
Tra gli immancabili compagni del protagonista della tavola ci sono lo stuffing – il ripieno – e la salsa gravy, che aggiungono sapore e sostanza a ogni boccone. E per finire, la torta di zucca – pumpkin pie – oppure la torta di noci pecan. I dolci tradizionali chiudono il pasto con una nota di dolcezza autunnale e hanno spesso per protagonista il simbolo di Halloween, la zucca!
Festeggiare il Thanksgiving in famiglia o con gli amici significa condividere un pasto sontuoso, che richiede diverse ore di preparazione. Meglio arrivare con un bell’appetito!
Curiosità sul Thanksgiving in America
Oltre alle tradizioni più note, il Thanksgiving in America è ricco di curiosità e aneddoti divertenti che hanno accompagnato la festa nel corso degli anni. Ecco alcune delle più interessanti:
Il Turkey Drop
Sai cos’è? Il Turkey Drop è un fenomeno curioso: spesso in questo periodo le coppie, soprattutto studenti di college americani che tornano a casa per le vacanze e che vivono relazioni a distanza, finiscono per rompere la loro unione. Essendo il primo vero rientro a casa dopo l’inizio del semestre, è la causa della famosa “caduta del tacchino”.
Il Tacchino Presidenziale
Ogni anno, il presidente degli Stati Uniti “perdona” simbolicamente un tacchino, risparmiandolo dalla tavola del Thanksgiving. Questa tradizione risale ufficialmente al 1989, sotto la presidenza di George H. W. Bush, ma era già stata praticata in modo informale dai presidenti precedenti.
Il Friendsgiving
Una variante moderna del Thanksgiving è il Friendsgiving, una versione della festa celebrata con gli amici, spesso il weekend prima o dopo il vero Giorno del Ringraziamento. È un modo per festeggiare in un’atmosfera rilassata con le persone più care oltre a quelle famigliari, magari sperimentando nuove ricette o riadattando quelle tradizionali.
La Cornucopia, simbolo di abbondanza
Durante il Thanksgiving, non è raro vedere la cornucopia come decorazione sulla tavolata. Si tratta di un corno pieno di frutta e verdura che simboleggia l’abbondanza. Questo antico simbolo risale alla mitologia greca, ma è stato adottato come emblema della gratitudine e della ricchezza della terra.
Il lungo viaggio
Ogni anno milioni di americani percorrono lunghe distanze per festeggiare con i propri cari. Il giorno prima del Thanksgiving è noto per essere uno dei giorni con il traffico più intenso sia su strada che in aeroporto, con molti voli che registrano il tutto esaurito. C’è chi si sposta perfino dall’estero per essere presente al tavolo del Thanksgiving!
Il Giorno del Ringraziamento in cifre
Il Thanksgiving è una festa americana importante e sontuosa che non è esente da numeri da capogiro. Ecco alcune informazioni interessanti sul Giorno del Ringraziamento in America:
- Numero di tacchini consumati
Ogni anno, durante il Thanksgiving, gli americani consumano circa 46 milioni di tacchini, rendendolo il piatto principale indiscusso della festa. Ciò significa che circa l’88% delle famiglie americane lo serve in tavola. - Costo medio di un pranzo di Thanksgiving
Secondo l’American Farm Bureau Federation, nel 2023 il costo medio di una cena di Thanksgiving per una famiglia di 10 persone era di circa $61.17, che includeva un tacchino da 7-8 kg, purè di patate, ripieno, salsa di mirtilli e dolci tipici. - Viaggi durante il Thanksgiving
Più di 54 milioni di americani viaggiano durante la settimana del Thanksgiving. Il giorno prima della festa è considerato uno dei più caotici, con il 90% dei viaggiatori che si sposta in auto. - Consumo di cibo
Durante il Thanksgiving, gli americani consumano più di 80 milioni di libbre di cranberries (circa 36 milioni di kg!) per la salsa di mirtilli e oltre 50 milioni di torte di zucca! - Friendsgiving in crescita
Un fenomeno in costante crescita, celebrato da circa il 30% dei millennial americani.
Suggerimenti per festeggiare il Thanksgiving a casa
Anche se non ti trovi negli Stati Uniti, puoi portare lo spirito del Thanksgiving a casa tua con qualche semplice accorgimento:
- Crea un menù ispirato alla tradizione americana, prepara il tacchino, il purè di patate, e non dimenticare la pumpkin pie!
- Invita amici e parenti a partecipare al Thanksgiving. Questa festa riguarda la condivisione; quindi, invita le persone a te care per un momento speciale.
- Per organizzare un momento di ringraziamento, puoi fare come negli USA e chiedere a ogni ospite di condividere un pensiero di gratitudine prima del pasto.
- Guarda una partita di football americano o organizza una mini parata casalinga con i bambini!
È il tuo momento per dire “grazie”
Se vuoi vivere davvero il Thanksgiving in America, non c’è modo migliore che farlo sul posto! Immagina di partecipare a una cena tradizionale con una famiglia americana e tifare per la tua squadra preferita di football mentre assapori le specialità del giorno.
Vuoi rendere reale questa esperienza unica? Uno dei modi più immersivi è farlo durante un anno all’estero in America, con l’aiuto dell’ospitalità di una famiglia americana. Non perdere l’opportunità di immergerti in una delle festività più sentite d’America e creare ricordi indimenticabili.
