Le nom officiel de la fête est Thanksgiving, mais de nombreux Américains l’appellent affectueusement Turkey Day. Ce surnom amusant est à juste titre lié au véritable symbole gastronomique de la fête : on estime que chaque année plus de 46 millions de dindes sont consommées à cette seule occasion !
Thanksgiving aux Etats-Unis est l’une des fêtes les plus aimées et célébrées. Souvent représentée dans les films et les séries télé, elle sert de cadre à des moments conviviaux et communautaires, et elle règne en maître – aux côtés de Halloween – sur les fêtes d’automne américaines.
Mais comment est née cette célébration qui réunit familles et amis autour de tables richement garnies ?
Les origines de Thanksgiving aux Etats-Unis
En remontant le temps, le premier Thanksgiving eut lieu en 1621, lorsque les Pères Pèlerins, tout juste arrivés dans le Nouveau Monde, célébrèrent une récolte abondante avec un banquet en compagnie des Amérindiens. Cet événement marqua la naissance d’une tradition qui, bien qu’ayant évolué au fil des siècles, a su préserver son esprit originel : la gratitude.
Ce n’est qu’en 1863 que cette célébration devint officielle : le président Abraham Lincoln déclara le Thanksgiving fête nationale, à célébrer chaque année le dernier jeudi de novembre. Depuis lors, le Thanksgiving aux Etats-Unis est devenu un rendez-vous incontournable qui unit des histoires de générosité, de partage et de reconnaissance.
Au fil des ans, le Thanksgiving a évolué : aujourd’hui, ce n’est plus une fête liée aux récoltes, mais une célébration moderne qui embrasse la culture pop américaine, ainsi que l’un des souvenirs les plus chers des étudiants qui la vivent en personne. Aujourd’hui, le Thanksgiving n’est pas seulement une journée dédiée à la gratitude, mais comprend :
Traditions familiales pendant Thanksgiving
L’une des questions les plus fréquentes est : comment fête-t-on le Thanksgiving aux Etats-Unis? La réponse varie d’une famille à l’autre, mais certaines traditions perdurent au fil du temps :
- Dîner en famille : le cœur de la Journée de Thanksgiving, c’est le banquet, où parents et amis se réunissent autour d’une table pour partager un repas et réfléchir à ce pour quoi ils sont reconnaissants.
- Gratitude : avant de commencer à manger, de nombreux Américains expriment à voix haute une pensée de gratitude. Ce geste simple crée une atmosphère d’unité et d’intimité.
- Bénévolat : toutes les familles n’ont pas la même chance, et Thanksgiving est un moment où beaucoup choisissent de donner un coup de main, en servant des repas aux plus démunis ou en participant à des actions caritatives.
Que mangez-vous à Thanksgiving ?
Il est impossible de parler du Thanksgiving aux Etats-Unis sans mentionner la nourriture ! Le repas traditionnel de la Journée de Thanksgiving est une véritable institution, composé de plats typiques qui ne manquent jamais sur les tables américaines.
En tête de liste, le dindon rôti : le roi incontesté de la table, souvent farci et accompagné de sauces, comme la célèbre cranberry sauce. Vient ensuite la purée de pommes de terre, onctueuse et parfaite pour accompagner le jus de la dinde.
Parmi les incontournables qui accompagnent le protagoniste de la table, on trouve le stuffing – la farce – et la sauce gravy, qui ajoutent saveur et consistance à chaque bouchée. Et pour finir, la tarte à la citrouille – pumpkin pie – ou encore la tarte aux noix de pécan. Les desserts traditionnels clôturent le repas sur une note de douceur automnale et ont souvent pour vedette le symbole d’Halloween : la citrouille !
Célébrer Thanksgiving en famille ou entre amis, c’est partager un repas somptueux, qui demande plusieurs heures de préparation. Mieux vaut arriver avec un bon appétit !
Curiosités sur Thanksgiving aux Etats-Unis
En plus des traditions les plus connues, Thanksgiving aux Etats-Unis regorge de curiosités et d’anecdotes amusantes qui ont accompagné la fête au fil des ans. Voici quelques-uns des plus intéressants :
La dinde !
Il est impossible de parler du Thanksgiving aux Etats-Unis sans mentionner la nourriture ! Le repas traditionnel de la Journée de Thanksgiving est une véritable institution, composé de plats typiques qui ne manquent jamais sur les tables américaines.
En tête de liste, le dindon rôti : le roi incontesté de la table, souvent farci et accompagné de sauces, comme la célèbre cranberry sauce. Vient ensuite la purée de pommes de terre, onctueuse et parfaite pour accompagner le jus de la dinde.
Parmi les incontournables qui accompagnent le protagoniste de la table, on trouve le stuffing – la farce – et la sauce gravy, qui ajoutent saveur et consistance à chaque bouchée. Et pour finir, la tarte à la citrouille – pumpkin pie – ou encore la tarte aux noix de pécan. Les desserts traditionnels clôturent le repas sur une note de douceur automnale et ont souvent pour vedette le symbole d’Halloween : la citrouille !
Célébrer Thanksgiving en famille ou entre amis, c’est partager un repas somptueux, qui demande plusieurs heures de préparation. Mieux vaut arriver avec un bon appétit !
La dinde présidentielle
Chaque année, le président des États-Unis « gracie » symboliquement une dinde, l’épargnant ainsi de la table de Thanksgiving. Cette tradition remonte officiellement à 1989, sous la présidence de George H. W. Bush, mais était déjà pratiquée de manière informelle par les présidents précédents.
Le Friendsgiving
Une variante moderne de Thanksgiving est Friendsgiving, une version de la fête célébrée entre amis, souvent le week-end avant ou après Thanksgiving. C’est une façon de célébrer dans une ambiance détendue avec ses proches ainsi qu’avec sa famille, en expérimentant peut-être de nouvelles recettes ou en adaptant des recettes traditionnelles.
La Corne d'abondance, symbole d'abondance
Pendant Thanksgiving, il n’est pas rare de voir la corne d’abondance comme décoration sur la table. C’est une corne remplie de fruits et de légumes qui symbolise l’abondance. Ce symbole ancien remonte à la mythologie grecque, mais a été adopté comme emblème de gratitude et de richesse de la terre.
Le long voyage
Chaque année, des millions d’Américains parcourent de longues distances pour célébrer ce jour avec leurs proches. La veille de Thanksgiving est connue pour être l’un des jours les plus embouteillés, tant sur les routes qu’à l’aéroport, avec de nombreux vols complets. Il y en a même qui viennent de l’étranger pour être présents à la table de Thanksgiving !
Le jour de Thanksgiving en chiffres
Le Thanksgiving est une fête américaine importante et somptueuse, qui ne manque pas de chiffres impressionnants. Voici quelques informations intéressantes sur le Jour de Thanksgiving aux Etats-Unis :
- Nombre de dindes consommées
Chaque année, pendant Thanksgiving, les Américains consomment environ 46 millions de dindes, en faisant le plat principal incontesté de la fête. Cela signifie qu’environ 88 % des familles américaines en servent à table. - Coût moyen d’un repas de Thanksgiving
Selon l’American Farm Bureau Federation, en 2023, le coût moyen d’un dîner de Thanksgiving pour une famille de 10 personnes était d’environ 61,17 $, comprenant une dinde de 7 à 8 kg, une purée de pommes de terre, de la farce, de la sauce aux canneberges et des desserts traditionnels. - Voyages pendant Thanksgiving
Plus de 54 millions d’Américains voyagent pendant la semaine de Thanksgiving. La veille de la fête est considérée comme l’un des jours les plus chaotiques, avec 90 % des voyageurs qui se déplacent en voiture. - Consommation de nourriture
Pendant Thanksgiving, les Américains consomment plus de 80 millions de livres de canneberges (soit environ 36 millions de kg !) pour la sauce, et plus de 50 millions de tartes à la citrouille ! - Friendsgiving en plein essor
Un phénomène en constante croissance, célébré par environ 30 % des millennials américains.
Conseils pour célébrer Thanksgiving à la maison
Même si vous n’êtes pas aux États-Unis, vous pouvez apporter l’esprit de Thanksgiving chez vous en suivant quelques étapes simples :
- Créez un menu inspiré de la tradition américaine, préparez la dinde, la purée de pommes de terre et n’oubliez pas la tarte à la citrouille !
- Invitez vos amis et votre famille à se joindre à Thanksgiving. Cette fête est placée sous le signe du partage ; Alors, invitez vos proches pour un moment privilégié.
- Pour organiser un moment de remerciement, vous pouvez faire comme aux USA et demander à chaque convive de partager une pensée de gratitude avant le repas.
- Regardez un match de football américain ou organisez un mini défilé à la maison avec les enfants !
Le bon moment pour dire “merci”
Si tu veux vraiment vivre le Thanksgiving aux Etats-Unis, il n’y a pas de meilleure façon que de le faire sur place ! Imagine-toi en train de participer à un dîner traditionnel avec une famille américaine, en encourageant ton équipe de football préférée tout en savourant les spécialités du jour.
Tu veux transformer cette expérience unique en réalité ? L’un des moyens les plus immersifs est de le faire pendant une année à l’étranger aux États-Unis, grâce à l’hospitalité d’une famille américaine. Ne manque pas l’occasion de t’immerger dans l’une des fêtes les plus emblématiques d’Amérique et de créer des souvenirs inoubliables.
